¿Qué hace un abogado de corte marcial?
Un abogado de la corte marcial representa al gobierno en un tribunal militar, presentando su caso como un fiscal civil, o representa al acusado en tal caso. Un abogado de la corte marcial generalmente ha recibido capacitación legal en una escuela de derecho acreditada en los Estados Unidos y ha sido admitido en el tribunal de la corte más alta de cualquier tribunal estatal. Al ser comisionados en el ejército de los EE. UU. Y recibir capacitación legal militar especial, estos oficiales son defensores de jueces designados.
Los miembros de las fuerzas armadas de los EE. UU. Se rigen por un conjunto de regulaciones llamado Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ), cuyas violaciones son procesadas por las fuerzas armadas como casos penales en procedimientos legales llamados tribunales marciales. Una corte marcial es un cuerpo ad-hoc convocado por el oficial al mando, llamado la autoridad convocante (CA), con el propósito de juzgar un solo caso. Hay tres tipos de corte marcial. Se convoca una corte marcial sumaria por delitos menores; a un oficial se le asigna escuchar el caso, sin un fiscal o abogado defensor, y las opciones de castigo son muy limitadas. Los tribunales especiales y generales marciales se convocan para delitos más graves, y se estructuran de manera similar a los tribunales civiles y emdash; es decir, están presididos por jueces militares, y el enjuiciamiento y la defensa están a cargo de abogados.
El abogado de la corte marcial responsable de procesar un caso se llama el abogado litigante, que es un abogado defensor asignado al caso por el comando de justicia militar correspondiente. El acusado está representado por un abogado defensor, que generalmente es un abogado defensor designado sin costo alguno para el acusado, pero al acusado se le permite contratar un abogado civil. El costo del abogado civil corre a cargo del acusado, pero el abogado defensor asignado al acusado se queda con el caso y ayuda al abogado defensor civil.
La CA seleccionará un panel de personal militar para que sirva como jurado, aunque pueden ser desafiados por un abogado y despedidos por el juez si se justifica. Un acusado también puede elegir no tener un panel, eligiendo en su lugar que el veredicto decida solo el juez.
El abogado del juicio tiene la responsabilidad de representar al gobierno en el caso, al igual que el fiscal en un caso penal civil. Dos deberes del abogado litigante que no realiza un fiscal civil son preparar el registro del caso, bajo la supervisión del juez, y administrar el juramento a los testigos. Una vez designado, el abogado litigante también es responsable de realizar las investigaciones necesarias para desarrollar evidencia adicional.
Los deberes de un abogado de defensa militar son similares a los de un abogado de defensa en un tribunal penal civil. Todos están relacionados con la defensa celosa del acusado; sin embargo, hay una característica de un juicio militar que generalmente falta en un juicio civil. Aunque el oficial al mando convoca a una corte marcial, y su jurado también es seleccionado por la misma persona, se espera que estos individuos hagan justicia imparcialmente sin preocuparse por la "influencia del comando". Es decir, incluso si conocen la opinión del comandante sobre el caso y resultado deseado, que es permisible, que el conocimiento puede no influir en su interpretación de la ley o la evidencia presentada. Del mismo modo, las deliberaciones del panel también deben llevarse a cabo sin influencia del comando. Un abogado de la corte marcial que actúe como abogado defensor debe estar alerta a la posibilidad de influir en el comando y, si aparece, desafiarlo.
Por lo tanto, si bien los deberes de un abogado de la corte marcial son en muchos aspectos similares a los del abogado correspondiente en casos penales en los tribunales civiles, los deberes del abogado litigante y del abogado defensor incluyen responsabilidades especiales exclusivas del sistema de justicia militar.