¿Qué hace un optometrista del desarrollo?

Un optometrista del desarrollo, a veces llamado optometrista pediátrico o conductual, se especializa en evaluar y tratar afecciones oculares en niños. Estos trabajadores de la salud visual también sirven como educadores, proporcionando información sobre servicios, procedimientos, higiene y terapias para la visión. Cuando es necesario, se ponen en contacto con otros trabajadores de la vista, como oftalmólogos y técnicos de optometría, para garantizar que los clientes reciban una atención óptima de la vista. La investigación también es parte del trabajo de algunos de estos profesionales.

Una parte importante del trabajo para un optometrista del desarrollo es evaluar la condición de los ojos de los niños. Esto implica mirar no solo las estructuras físicas del ojo, sino también evaluar cómo el cerebro procesa los datos visuales. Durante el transcurso de un día normal, el optometrista del desarrollo verifica cinco áreas principales, que incluyen la binocularidad o cómo interactúan los ojos, oculomotilidad o cómo los ojos siguen, acomodación o enfoque ocular, percepción visual e integración visual-motora o coordinación mano-ojo-cuerpo . El optometrista usa varias pruebas para investigar estas áreas.

Las enfermedades y lesiones del ojo también son motivo de preocupación para un optometrista del desarrollo. Ejemplos de tales problemas incluyen lesiones en los nervios ópticos, sarampión, deficiencias vitamínicas y distrofias retinianas. El optometrista ayuda al niño y a la familia del niño a hacer frente a este tipo de factores contribuyentes si el optometrista los encuentra. Si el optometrista no puede proporcionar una terapia o procedimiento que ayude, podría coordinarse con otros profesionales de la visión que puedan hacerlo, dependiendo de la causa del problema de la visión.

Si el optometrista del desarrollo tiene una terapia o herramienta para la visión que ayudará a la visión de un niño, escribe recetas formales. Luego los entrega a los trabajadores, como los técnicos de optometría que ayudan a construir lentes o contactos y que están calificados para pasar por los programas de terapia con los niños como lo indica el optometrista. En puntos específicos de la terapia, puede evaluar el progreso de la visión del niño o realizar parte de la terapia él mismo.

Un optometrista de desarrollo también es un educador. Es su responsabilidad explicar cómo funcionan las pruebas o los exámenes y el propósito que tienen. También puede demostrar cómo cuidar el ojo usando herramientas pedagógicas como modelos de ojos grandes. Cuando se encuentran problemas, habla con el niño y la familia del niño sobre las posibles causas y las opciones de tratamiento disponibles. En algunos casos, el optometrista puede supervisar a los pasantes que estudian para ser técnicos u optometristas.

Algunos optometristas que trabajan en la especialidad pediátrica realizan investigaciones especializadas. Esta investigación puede ser desde la efectividad de ciertos medicamentos hasta una forma más precisa de moler o formar contactos. Si un optometrista realiza una investigación, es estándar para él publicar sus hallazgos o desarrollos.