¿Qué hace un trabajador de atención directa?

Un trabajador de atención directa es alguien que brinda servicios de atención médica a clientes como personas con discapacidades o adultos mayores. Pueden trabajar en hogares privados y grupales, así como en centros de enfermería especializada y otros centros médicos. Las calificaciones para los trabajadores de atención directa van desde diplomas de secundaria para asistentes personales hasta títulos de enfermería para personas que trabajan en instalaciones como salas de Alzheimer. Este sector de la industria del cuidado de la salud a menudo está en un estado de crecimiento, ya que la atención médica avanzada aumenta las tasas de supervivencia y expande la base de personas que pueden necesitar ayuda con las tareas de la vida diaria.

En todos los entornos, a un trabajador de atención directa se le asignan pacientes para trabajar y se reúne con ellos para revisar sus necesidades. Estos profesionales de la salud aliados también pueden reunirse con médicos y otros miembros de un equipo de atención para hablar sobre el caso y cualquier problema que pueda ser motivo de preocupación. Los trabajadores de atención pueden determinar con precisión qué tipo de asistencia necesita alguien y cómo se debe proporcionar. Esto puede incluir la administración de medicamentos y algunos tratamientos, junto con asistencia en tareas para ayudar al paciente a mantener su independencia.

La provisión de medicamentos y la realización de procedimientos se limita a las personas con calificaciones médicas, como las enfermeras. En otros casos, un trabajador de atención directa sin capacitación especializada puede brindar asistencia con actividades como bañarse, vestirse y comer. Los asistentes personales pueden ayudar a las personas a trasladarse entre camas y sillas de ruedas, realizar tareas y cuidar su entorno. Por ejemplo, un trabajador de atención directa podría ayudar a alguien a lavar los platos y barrer la casa, o alimentar a las mascotas, además de proporcionar servicios de atención médica personal.

El nivel de capacitación requerido puede depender de la configuración y el tipo de trabajo realizado. Los asistentes y ayudantes pueden aprender en el trabajo, aunque también pueden tomar sesiones cortas de capacitación para aprender conceptos importantes. Esto puede incluir discusiones sobre cómo levantar y mover pacientes de manera segura, y observar protocolos de riesgo biológico para mantener a sus clientes seguros. Se ofrece capacitación más avanzada para un trabajador de atención directa a través de las escuelas de enfermería, que ofrecen una variedad de títulos finales a los estudiantes que planean trabajar en atención directa.

Algunos trabajadores de atención directa son empleados directamente por las instalaciones y brindan servicios en el sitio. Otros pueden trabajar para servicios que pueden proporcionar personal para las instalaciones o enviar trabajadores de salud a domicilio a las personas que los necesitan. También es posible trabajar de forma independiente, conectarse con los clientes y establecer relaciones con ellos para tener un suministro constante de trabajo. Los independientes a veces son menos costosos, porque sus clientes no necesitan pagar los costos generales asociados con las agencias.