¿Qué hace un abanderado?

Un abanderado es un individuo que dirige el tráfico alrededor de obstáculos u obstrucciones en la carretera. El trabajo del abanderado es mantener seguros a los automovilistas y peatones advirtiéndoles de los peligros que se avecinan. Al hacerlo, también mantiene a los trabajadores de la carretera más seguros al alertar a los automovilistas de su presencia. Muchos puestos de abanderado se encuentran en la industria de la construcción, particularmente en las empresas de obras viales. El abanderado también puede ser un trabajador estatal o gubernamental, y puede ser empleado con equipos de bomberos o policías para ayudar a dirigir el tráfico durante una emergencia.

Cuando el camino está bloqueado por la construcción, baches, árboles caídos u otras obstrucciones, el abanderado usa banderas, letreros o señales manuales para guiar el tráfico. Tiene un cartel de "Stop" o una bandera roja frente al tráfico, y usa su otra mano para indicar a los autos que se detengan. Cuando es seguro que los autos se muevan nuevamente, cambia a una señal de "Lento", o mueve su bandera fuera del camino del tráfico. También mueve los autos hacia adelante usando su mano libre. Un abanderado también puede usar una combinación de banderas y señales manuales para alertar a los conductores de posibles peligros sin obligarlos a detenerse por completo.

Los abanderados generalmente están estacionados muy por delante del sitio de obstrucción. Usan equipo reflectante para ayudar a los conductores a verlos mejor, y a menudo usan artículos de seguridad estándar como cascos y botas de trabajo. El sitio de señalización también puede estar iluminado por la noche para que los conductores puedan ver mejor al indicador y seguir sus señales.

Aquellos interesados ​​en seguir carreras destacadas deben estar preparados para trabajar al aire libre bajo una amplia gama de condiciones. Deben estar dispuestos a permanecer de pie por largos períodos y deben sentirse cómodos tratando con el público. Los abanderados y otros trabajadores de la carretera enfrentan riesgos constantes del tráfico y deben tomar todas las precauciones posibles para protegerse y evitar accidentes.

Muchos estados requieren que los abanderados se sometan a programas de capacitación desarrollados por la American Traffic Safety Services Association (ATSSA). Los estados que no requieren capacitación de ATSSA pueden tener sus propios programas a través de la Administración Estatal de Carreteras u otras agencias. Para lograr la certificación a través de estos programas, los solicitantes deben completar una capacitación en seguridad y aprobar un examen escrito. Si bien algunas compañías individuales pueden contratar a personas que no han sido certificadas previamente, el gobierno local puede no permitir que estas personas actúen como abanderados en ciertos escenarios. Fuera de los EE. UU., Los requisitos de certificación varían ampliamente, pero muchos países tienen algún tipo de programa de capacitación o certificación similar a los desarrollados por ATSSA.