¿Qué hace un tecnólogo genético?
Un tecnólogo genético es aquel que examina y saca conclusiones de la información genética de un individuo. Esta información generalmente está contenida en el ácido desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico (ARN), las principales unidades de almacenamiento y transporte de datos genéticos, respectivamente. La mayoría de los tecnólogos genéticos trabajan en laboratorios de genética en varios proyectos relacionados con la salud humana, pero también son posibles otros enfoques como el forense. La tecnología genética es muy importante en entornos médicos debido al énfasis cada vez mayor en la medicina personalizada. Un tecnólogo genético puede, en algunos casos, utilizar señales genéticas específicas para determinar los mejores cursos de tratamiento para pacientes de forma individual.
Hay muchas opciones diferentes para uno que considere una carrera como tecnólogo genético. Los laboratorios médicos en campos especializados como la citogenética, la anatomía molecular y la medicina cardiovascular pueden beneficiarse de la experiencia de un tecnólogo genético experimentado. También se pueden encontrar trabajos en roles docentes, administrativos o técnicos basados en los intereses particulares y áreas de especialización. Fuera de las profesiones médicas, la tecnología genética a veces se usa en medicina forense para vincular la evidencia de la escena del crimen o muestras de tejido con individuos específicos. El trabajo de consultoría también es una opción para tecnólogos genéticos calificados que desean una mayor libertad de trabajo por cuenta propia.
Un técnico en genética puede ser llamado a realizar una amplia variedad de tareas diferentes en función de la naturaleza específica de su lugar de trabajo. Uno puede, por ejemplo, ser responsable de determinar la paternidad o de hacer coincidir los donantes de tejidos y órganos con los pacientes. A veces, la tecnología genética se puede utilizar para diagnosticar enfermedades que tienen marcadores genéticos específicos o que se heredan de los padres. La aplicación de la genética en el área de identificación personal se extiende más allá del análisis forense criminal y puede usarse en tareas tales como identificar víctimas de desastres o guerras. En general, es un campo de estudio muy variado que tiene muchas aplicaciones.
Quien esté interesado en una carrera como tecnólogo genético generalmente debe obtener un título universitario en algún campo de la ciencia relacionado con la biología. Algunas escuelas tienen programas específicamente enfocados en ciencias de laboratorio. Estos programas a menudo pueden ser altamente beneficiosos y relevantes porque gran parte del trabajo que realiza un tecnólogo genético es trabajo de laboratorio. Más allá de la educación universitaria, algunos institutos científicos ofrecen programas de certificación específicos para la tecnología genética. Estos programas se enfocan en enseñar y refinar las técnicas de laboratorio que son específicamente relevantes y útiles en el campo de la tecnología genética y proporcionan certificación que indica que el individuo certificado es experto en esas técnicas.