¿Qué hace un terapeuta de manos?
Un trabajo de terapeuta manual implica la rehabilitación de las manos de un paciente, cuyo funcionamiento se ha visto afectado por una enfermedad o lesión. El proceso incluye la evaluación del paciente, seguido de la formulación e implementación de un plan de tratamiento individualizado, junto con la documentación de las mejoras. Los terapeutas emplean modalidades de tratamiento de ejercicio, fortalecimiento y manejo del comportamiento, así como cuidado de heridas, terapia eléctrica y terapia manual. Además de la atención directa al paciente, estos profesionales participan en otras tareas, como la comunicación, la mejora de la calidad y el desarrollo personal.
El componente central de las tareas del terapeuta de manos gira en torno a un enfoque integral de la atención al paciente. Esto implica la prescripción y la fabricación de férulas, que son dispositivos ortopédicos utilizados para mantener el rango de movimiento de las articulaciones y prevenir la deformidad. El terapeuta también puede recetar dispositivos y equipos de asistencia para mejorar la función y aumentar la independencia. En ocasiones, puede ser necesario realizar visitas a domicilio y al hospital para determinar el funcionamiento del paciente fuera del entorno clínico. Cuando sea necesario, este profesional también hará referencias a otras agencias que pueden proporcionar un servicio para el paciente.
La gestión de la comunicación y la información es otra parte de la descripción del trabajo de un terapeuta manual. Este profesional debe compartir información con el departamento de facturación y proveedores externos, así como con otros miembros del equipo de atención médica, como médicos, enfermeras y otros terapeutas. Deben recopilar datos estadísticos y, cuando sea necesario, enviar informes a las organizaciones apropiadas. Otras tareas informativas incluyen archivar historias de pacientes, mientras se protege la confidencialidad del paciente.
Las tareas adicionales del terapeuta de manos involucran las áreas de mejora de la calidad y desarrollo profesional. Los terapeutas ayudan en la educación y capacitación de estudiantes de pregrado, y también participan en su propio desarrollo profesional para mantenerse al día con los cambios e innovaciones en su campo. Se adhieren a los procedimientos de seguridad y control de infecciones, y también participan en procedimientos de mejora de la calidad que mejoran la atención al paciente.
Los requisitos del terapeuta manual consisten en educación, certificación y diversos rasgos de personalidad. La mayoría de los miembros de esta profesión tienen una maestría en terapia ocupacional o física, y algunos pueden haber asistido a un curso de certificación, que incluye estudios de anatomía, intervención terapéutica y patología de la mano. Aunque los requisitos para obtener la certificación variarán según la región, algunos requieren 4.000 horas de práctica y cinco años de experiencia. Los terapeutas deben mantener la membresía en asociaciones profesionales nacionales y regionales, lo que ayudará a que sus credenciales se mantengan actualizadas y fomente el contacto con colegas. Se necesitan fuertes habilidades interpersonales, incluida la capacidad de motivar a los pacientes con discapacidades físicas.