¿Qué hace un hidrogeólogo?
Un hidrogeólogo es un científico que investiga los sistemas de aguas subterráneas. Él o ella realiza estudios de campo para determinar la ubicación, el tamaño y el movimiento de los depósitos de agua subterráneos. Los hidrogeólogos de investigación a menudo analizan muestras de suelo, rocas y agua en laboratorios para detectar contaminantes y otras anormalidades. Los profesionales que trabajan para fundaciones privadas de investigación y grupos ambientales sin fines de lucro abogan por la conciencia pública sobre las preocupaciones de contaminación y abogan por un uso más responsable de los recursos de aguas subterráneas. Un conocimiento sólido de los principios geológicos, ciencias ambientales, estadísticas y física es esencial en el trabajo.
La mayoría de los hidrogeólogos trabajan para universidades y laboratorios privados de investigación. Realizan investigaciones independientes de campo y laboratorio para aprender más sobre la actividad hidrogeológica en un área en particular. Los científicos podrían tomar muestras de suelo y agua de un reservorio para analizar su contaminación y contaminantes naturales, como elementos tóxicos y bacterias vivas. Un hidrogeólogo de investigación puede determinar si el agua subterránea es segura para su uso en la industria y el consumo comercial.
Una empresa de consultoría puede emplear a un hidrogeólogo para ayudar a determinar las mejores formas de acceder y extraer recursos de agua subterránea. Los científicos utilizan programas informáticos avanzados y tecnología de imágenes para mapear depósitos de agua subterránea y simular diferentes estrategias de perforación y extracción de pozos. Una comprensión detallada de la ingeniería es importante en el diseño de taladros e instalaciones de tratamiento de agua.
Los hidrogeólogos del gobierno a menudo participan en la elaboración y mejora de las leyes relacionadas con el uso de agua de grupo. Los profesionales analizan los estudios geológicos y las estadísticas para determinar las formas más eficientes y seguras de acceder al agua subterránea. Calculan el tamaño de los pozos y predicen cuándo se agotarán los recursos. Los científicos usan sus datos para crear informes oficiales detallados y asesorar a los funcionarios del gobierno sobre la creación de nuevas políticas.
Un hidrogeólogo experimentado podría optar por trabajar para un grupo de protección ambiental o un centro de investigación especializado para ayudar a educar al público sobre los problemas del agua subterránea. Crean sitios web y libros educativos, y trabajan directamente con el público para promover la conciencia de los peligros de la contaminación y la importancia de la sostenibilidad. Muchos hidrogeólogos se involucran en esfuerzos activos de limpieza en áreas que se han contaminado por desechos o derrames de petróleo.
En la mayoría de los países, el requisito educativo mínimo para convertirse en hidrogeólogo es una licenciatura en hidrología, geología o ciencias ambientales. Las personas que desean realizar estudios de investigación independientes o participar en la formulación de políticas a menudo deben tener un doctorado. La mayoría de los nuevos hidrogeólogos trabajan como investigadores de campo o asistentes de laboratorio durante varios años para que puedan obtener la experiencia práctica necesaria para organizar proyectos originales.