¿Qué hace un anestesiólogo pediátrico?

Un anestesiólogo pediátrico recibe esencialmente el mismo entrenamiento que cualquier otro anestesiólogo. La diferencia es que un anestesiólogo pediátrico completa al menos un año de capacitación adicional en el cuidado de niños y bebés. En algunos casos, estos profesionales completan algunos años de capacitación adicional antes de abrir o unirse a una práctica. Cuando los niños necesitan someterse a una operación o someterse a anestesia por cualquier otro motivo, los anestesiólogos pediátricos generalmente están presentes. Algunos padres pueden insistir en que un profesional dentro de esta especialidad cuide a su hijo.

Una de las distinciones más importantes entre un anestesiólogo general y un anestesiólogo pediátrico es que estos especialistas en pediatría entienden las diferencias técnicas, fisiológicas y emocionales entre el tratamiento de adultos y niños. Cuando se trata a niños, se deben hacer consideraciones especiales con respecto a los tipos y tamaños de equipos que se utilizarán en la sala de operaciones. Los anestesiólogos pediátricos también están más familiarizados con los diferentes sistemas respiratorios y cardíacos de los niños. Esto generalmente los hace mejor calificados para brindar tratamiento a personas menores de 18 años.

Como regla general, un anestesiólogo pediátrico es la mejor persona calificada para evaluar adecuadamente los diversos problemas médicos que pueden ocurrir con los niños que requieren algún tipo de anestesia. Estos profesionales también pueden planificar la anestesia más segura para cada niño con el que tratan. Los pediatras y los cirujanos generales no suelen ser los que hacen estas determinaciones.

Para convertirse en anestesiólogo pediátrico, una persona primero debe pasar por cuatro años de escuela de medicina para convertirse en médico general. A esto le sigue un año como interno y tres años como residente en anestesiología. Una vez que este aspecto de su educación se ha completado, los médicos reciben capacitación especializada en anestesiología pediátrica. En los Estados Unidos, después de que los médicos hayan cumplido todos estos requisitos, pueden recibir la certificación de la Junta Americana de Anestesiólogos.

Estos médicos generalmente son responsables de más que administrar anestesia durante los procedimientos quirúrgicos. También pueden determinar el cuidado y la planificación necesarios para los niños después de que se haya completado un procedimiento quirúrgico. También suelen ser muy hábiles para hablar con los niños de una manera relajante que ayuda a crear un ambiente no amenazante en la sala de operaciones.

Cuando sea necesario, un anestesiólogo pediátrico puede prescribir control del dolor para niños después de la cirugía. Además, proporcionan habitualmente sedación o anestesia para procedimientos que se realizan fuera del quirófano. Estos procedimientos pueden incluir tomografías computarizadas, radioterapia o una resonancia magnética.