¿Qué hace un técnico en ingeniería petrolera?
Un técnico de ingeniería petrolera trabaja con geólogos e ingenieros petroleros para localizar sitios potenciales para extraer gas natural y petróleo. Aunque un ingeniero petrolero ha completado un título de cuatro años, un técnico de ingeniería ocasionalmente puede recibir capacitación en el trabajo, pero la mayoría de las veces tiene un título de dos años. Dependiendo de la naturaleza de la operación, un técnico en ingeniería petrolera puede realizar pruebas de laboratorio, recolectar muestras geológicas o realizar mediciones en el sitio. El técnico también puede preparar informes, ingresar datos en una computadora o realizar operaciones preliminares de exploración en los sitios considerados para la perforación.
Se requieren pruebas en todas las etapas de una operación de perforación desde la concepción hasta el cierre, y un técnico en ingeniería petrolera es a menudo el responsable de la mayoría de ellas. Las muestras de roca recolectadas en el sitio se someten a pruebas de laboratorio para determinar la probabilidad de que el petróleo se encuentre debajo del suelo y determinar qué tan difícil será alcanzarlo. La composición del aceite debe probarse para determinar las impurezas que deberán eliminarse. Los resultados de la prueba se envían al ingeniero, quien es responsable de decidir las técnicas precisas que se deben utilizar para extraer el aceite.
El técnico en ingeniería petrolera también puede realizar pruebas en el sitio de perforación. Por ejemplo, el técnico puede necesitar tomar lecturas de presión dentro del pozo o usar dispositivos sónicos para determinar cuánto más perforar. La temperatura puede ser un factor importante en operaciones seguras, así como un indicador de progreso, por lo que el técnico de ingeniería petrolera puede ser responsable de tomar lecturas de temperatura a intervalos regulares.
No importa cuántas pruebas realice un técnico, la información es inútil si no se transmite al ingeniero a cargo de las operaciones. Los técnicos deben preparar informes que sean precisos y oportunos. Dichos informes normalmente se preparan en la computadora y pueden incluir cuadros, gráficos, tablas estadísticas y texto. El técnico en ingeniería petrolera también puede ser responsable de ingresar los datos utilizados por los ingenieros para preparar sus propios informes.
Cuando actúa como explorador, un técnico en ingeniería petrolera puede ubicar las rocas o los suelos más críticos para evaluar. A menudo se prepara un mapa preciso para mostrar la topografía del área y las ubicaciones precisas de donde se tomaron las muestras. Cada muestra se etiqueta cuidadosamente y, aunque se pueden realizar algunas pruebas limitadas en el campo, las muestras se llevan normalmente al laboratorio para su posterior análisis.
El rango de salario para un técnico de ingeniería petrolera es de entre $ 29,950 y $ 99,860 dólares estadounidenses (USD) anualmente, según datos publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales. El salario medio era de $ 54,020 USD a partir de 2010. Los salarios promedio de los técnicos de ingeniería petrolera fueron más altos en los estados de California, Nevada y Alaska.