¿Qué hace un asistente psiquiátrico?
Un asistente psiquiátrico es un profesional capacitado en salud mental que tiene más responsabilidad que un médico ordenado pero menos que un médico. Los asistentes psiquiátricos atienden y controlan a los pacientes en entornos institucionales, como hospitales de salud mental y hogares grupales. Pueden administrar medicamentos o terapia, pero por lo general no pueden escribir recetas.
Los asistentes psiquiátricos permiten que las instituciones de salud mental brinden servicios incluso para pacientes que no pueden cuidarse solos. Los trabajadores en este puesto acompañan a los pacientes a través de sus instalaciones, guiando a las personas que tienen problemas de movilidad o direccionales. Brindan atención diaria e instrucción sobre las funciones básicas de la vida, como bañarse, arreglarse, vestirse y comer.
También conocidos como asistentes psiquiátricos, asistentes de enfermería psiquiátrica o asistentes de salud mental, estos trabajadores pueden socializar con los pacientes y proporcionar actividades recreativas o educativas. Los ejemplos incluyen practicar deportes, juegos de mesa o cartas con pacientes, acompañarlos en excursiones y mirar televisión con ellos. Estos especialistas en salud mental también pueden realizar sesiones de terapia grupal para pacientes.
Un asistente psiquiátrico debe estar preparado para crisis o situaciones de emergencia. Las personas en esta ocupación necesitan un nivel básico de fuerza y condición física, ya que pueden ser llamados a restringir físicamente a los pacientes que tienen enfermedades mentales graves. Un asistente psiquiátrico también debe estar preparado para intervenir en crisis de pacientes, controlar el comportamiento del paciente en busca de signos de problemas y mantener la seguridad del paciente.
Bajo la supervisión de un médico, psiquiatra u otro especialista en salud mental, un asistente psiquiátrico puede administrar medicamentos. Él o ella también debe monitorear el progreso de los pacientes, eliminando e informando a los médicos. Aunque los asistentes psiquiátricos pueden evaluar estos datos e informar sus hallazgos a los médicos, generalmente no tienen la autoridad para tomar decisiones sobre los planes de tratamiento del paciente por su cuenta.
Este trabajo puede implicar muchas tareas que podrían considerarse desagradables, como cambiar las sábanas, las prendas para la incontinencia o la ropa de cama sucia. Los puestos de asistente psiquiátrico requieren que los trabajadores permanezcan de pie durante horas a la vez y pueden implicar turnos muy largos. Las personas en esta posición con frecuencia corren el riesgo de sufrir lesiones y enfermedades menores y mayores. Las pruebas y la vacunación periódicas pueden ayudar a prevenir problemas de salud relacionados con el trabajo.
Convertirse en un asistente psiquiátrico requiere al menos un diploma de escuela secundaria o el equivalente y puede requerir un título universitario. Los requisitos educativos pueden variar de acuerdo con el alcance específico del trabajo y de acuerdo con las regulaciones regionales y locales. Algunas áreas pueden requerir que los trabajadores completen la capacitación formal y obtengan un certificado en este campo. La demanda de asistentes psiquiátricos es relativamente baja, en comparación con la demanda de auxiliares y asistentes de enfermería. Sin embargo, estos profesionales de la salud mental tienden a recibir tasas salariales ligeramente más altas que los trabajadores en instalaciones médicas ordinarias.