¿Qué hace un oficial de asuntos públicos?
Un oficial de asuntos públicos gestiona las relaciones públicas y con los medios para una agencia militar o policial. Los deberes asociados con este puesto pueden variar y pueden incluir la interacción con el público, los medios y otras agencias. A diferencia de la mayoría del personal civil de asuntos públicos, para el oficial de asuntos públicos militar o policial, las decisiones sobre si divulgar alguna información al público deben tomarse de acuerdo con los protocolos establecidos.
Los deberes de un oficial de asuntos públicos pueden incluir la supervisión de actividades de asuntos públicos, cultivar relaciones con los medios de comunicación o divulgar información al público sobre el personal militar o policial. Otros deberes comunes a esta posición son alentar las relaciones positivas entre los militares o las agencias de aplicación y el personal civil. Educar al público sobre las operaciones militares que pueden afectar a los civiles es otro deber típico. Los oficiales de asuntos públicos pueden representar la cara pública de una base u operación militar. También pueden supervisar la producción de periódicos y revistas distribuidos al personal militar o civil.
No todos los que trabajan bajo la autoridad de oficiales de asuntos públicos son militares o policías. Algunos son civiles, y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) ha aceptado candidatos civiles para capacitación en asuntos públicos dentro de un puesto de servicio civil. Estos trabajadores pueden recopilar y escribir informes de noticias, o hacer apariciones públicas para hablar ante grupos comunitarios. Quienes trabajan en asuntos públicos pueden servir en puestos militares o cuasi militares, como la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). El personal de asuntos públicos con experiencia en relaciones con los medios también puede trabajar para las embajadas, o puede representar a una nación dentro de la organización de las Naciones Unidas (ONU).
A nivel local o regional, un oficial de asuntos públicos puede manejar las solicitudes de los medios y participar en actividades que aumenten la comprensión del público sobre el gobierno o las agencias de aplicación. Un ejemplo sería un oficial de asuntos públicos que trabaja para el Servicio Forestal de los Estados Unidos. Él o ella puede visitar las escuelas para alentar la prevención de incendios forestales, o para celebrar una conferencia de prensa a raíz de un desastre natural.
Los deberes de un oficial de asuntos públicos que trabaja dentro de una organización militar pueden incluir la redacción de informes de estado del personal militar desaparecido o la publicación de datos sobre los próximos despliegues de personal militar. Él o ella también puede enviar a los medios notificaciones de muertes, lesiones o informes de personas desaparecidas en acción. Un funcionario de asuntos públicos que trabaja para una agencia de policía estatal puede tener deberes similares a su contraparte militar, a este respecto.
Aunque muchas de las acciones diarias que un oficial de asuntos públicos probablemente llevaría a cabo tienen similitudes con su contraparte civil, existen diferencias significativas. Para asuntos públicos militares o policiales, el formato de las noticias publicadas debe cumplir con el protocolo de una agencia. Además, en el ámbito civil de la publicación en los medios de comunicación, generalmente se considera una de las principales prioridades publicar noticias de última hora para la comunidad. Aunque un oficial de asuntos públicos puede estar bajo una tremenda presión del público para publicar noticias a raíz de una importante operación militar o de aplicación de la ley, se esperará que él o ver difiera a la cadena de mando. La divulgación de información militar sin autorización generalmente se considera una violación grave del protocolo.