¿Qué hace un psicólogo cuantitativo?
Un psicólogo cuantitativo es un psicólogo especialmente capacitado para aplicar conceptos matemáticos y estadísticos a principios psicológicos. Por lo general, los psicólogos cuantitativos obtienen un doctorado en psicología y técnicas cuantitativas. Pueden aplicar esta capacitación a proyectos de investigación en cualquier rama de la psicología.
Uno de los campos en los que un psicólogo cuantitativo podría trabajar es la medición de atributos psicológicos, como el coeficiente intelectual. Los psicólogos cuantitativos pueden desarrollar pruebas y otras herramientas de medición utilizadas en la investigación psicológica o en los procesos psicológicos cotidianos. También pueden evaluar las herramientas de medición psicológica, asegurándose de que sean formas confiables y válidas de medir los principios psicológicos.
El diseño de la investigación es otro lugar en el que un psicólogo cuantitativo puede aplicar sus técnicas. Es difícil diseñar proyectos de investigación confiables, y los psicólogos cuantitativos pueden ayudar a desarrollar métodos de investigación que obtengan mejores resultados. Pueden centrarse en diseñar el método de recopilación de datos, refinando o creando herramientas como encuestas y pruebas.
También es importante que un estudio de investigación psicológica pueda mostrar claramente causa y efecto. Un psicólogo cualitativo puede asegurarse de que el diseño del estudio sea lo suficientemente sólido como para sacar conclusiones. Un estudio confiable también es generalizable, lo que significa que un investigador puede hacer inferencias sobre la población general en función de los resultados de las personas en el estudio. Esta es otra área donde un psicólogo cuantitativo puede verificar y mejorar el estudio.
Los psicólogos cuantitativos también están capacitados para analizar matemática y estadísticamente datos psicológicos. Por ejemplo, pueden tomar un resultado de un ensayo clínico y utilizar estadísticas para determinar si el resultado es relevante o no, o si los resultados podrían deberse al azar. También pueden usar principios matemáticos y estadísticos para comparar diferentes métodos de investigación para ver cuál es mejor.
La estadística y otros principios matemáticos también se pueden aplicar a la psicología para modelar procesos psicológicos. Por ejemplo, un psicólogo cuantitativo podría usar un principio matemático para modelar el proceso de toma de decisiones de una persona. Los modelos informáticos son otra forma en que los psicólogos cuantitativos pueden modelar y describir principios psicológicos.
Un grupo de trabajo de la Asociación Americana de Psicología (APA) descubrió que, aunque la demanda de psicólogos cuantitativos es bastante alta, cada año se otorgan relativamente pocos títulos de doctorado en el campo. Esto significa que el mercado laboral para un psicólogo cuantitativo es muy bueno a fines de la década de 2000. Un estudiante de psicología debe pasar por un entrenamiento riguroso, que incluye cursos de matemática y estadística, para convertirse en un psicólogo cuantitativo. Este énfasis en las matemáticas puede ser lo que desalienta a muchos estudiantes.