¿Qué hace un agente registrado?

Un agente registrado es un individuo específico designado para enviar y recibir una variedad de documentos legales para una entidad comercial. Las leyes comerciales varían ligeramente de un lugar a otro, pero la función general del agente registrado es bastante típica en la mayoría de los lugares, incluidas las jurisdicciones dentro de los Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y Australia. Si una empresa es parte en una demanda, el servicio de proceso, citación, reclamo, respuesta y otros documentos legales generalmente se enviará al agente registrado, quien luego es responsable de alertar a los dueños de negocios apropiados sobre los documentos. En otros casos, ella es responsable del mantenimiento anual de la empresa. Por ejemplo, puede ser responsable de recordar a los socios comerciales que presenten informes anuales, impuestos u otros documentos anuales a las agencias estatales o federales correspondientes.

Dependiendo del tamaño del negocio, varias personas pueden ser candidatos aceptables para un puesto de agente registrado. Si el negocio es propiedad y está operado por una sola persona, esa persona puede actuar como agente registrado. Si el negocio es pequeño y pertenece a unas pocas personas, uno de esos propietarios, o uno de los accionistas, empleados, socios o miembros, también puede trabajar como agente. Algunas entidades comerciales son mucho más grandes. En esos casos, un tercero externo, generalmente en un bufete de abogados o una empresa de servicios, puede ser la mejor opción para el puesto de agente, aunque se puede utilizar un miembro interno de la empresa.

Existen varios beneficios al designar a un tercero para que actúe como agente. Por ejemplo, el nombre y la dirección del agente registrado se enumeran públicamente en todos los documentos legales, incluidos los documentos que configuran la entidad comercial. Al contratar a un tercero, les da a los dueños de negocios algún tipo de anonimato público y mantiene los chismes en el lugar de trabajo al mínimo. Por ejemplo, los empleados pueden preguntarse por qué se envía una citación legal al propietario de una empresa, donde esos mismos empleados no tendrían conocimiento de ningún procedimiento legal si la citación se envía a una dirección fuera del sitio. Además, la mayoría de los agentes externos tienen sistemas de archivo detallados que mantienen informadas a las empresas sobre los plazos de presentación, evitando así que se acumulen cargos por pagos atrasados.

Si un agente registrado no realiza sus deberes laborales, puede ser desafortunado para la entidad comercial. Por ejemplo, si se presenta una demanda contra la empresa y el propietario no tiene conocimiento de la demanda de manera oportuna, el demandante puede ganar el caso por defecto. Además, muchas jurisdicciones tienen sanciones para las empresas que no tienen un agente. En algunos casos, la falta de mantenimiento de un agente puede significar que el estado legal de la compañía puede ser revocado o que se pueden evaluar tarifas rígidas.