¿Qué hace un ingeniero de energías renovables?

Un ingeniero de energías renovables trabaja para una empresa energética. Algunos ingenieros se encargan principalmente del mantenimiento en las plantas de producción de energía, mientras que otros ingenieros se dedican al desarrollo de nuevas formas de producir energía renovable. En muchos países, los gobiernos alientan a las nuevas empresas, así como a los productores de energía existentes, a concentrarse en la producción de energía renovable para reducir las emisiones de efecto invernadero y otras formas de contaminación que son sinónimos de combustibles fósiles. Los trabajos de ingeniero energético se encontraron principalmente en universidades y empresas dedicadas exclusivamente a la investigación, pero estos trabajos se están volviendo cada vez más comunes en las principales empresas de energía.

Antes de buscar empleo como ingeniero de energía renovable, una persona primero debe obtener un título universitario en ingeniería, aunque algunas empresas requieren que los solicitantes de empleo tengan un título que se centre específicamente en energía verde o renovable. Las personas que obtienen títulos de energía renovable aprenden los conceptos básicos de ingeniería, así como muchos aspectos de la ciencia, incluida la química y la física, que podrían resultar útiles en el campo de la energía. Algunos estudiantes también obtienen maestrías (MA) que se centran en un tipo particular de energía renovable, como la energía solar o la energía hidroeléctrica.

Tanto las empresas pequeñas como las grandes contratan a graduados universitarios para que trabajen como investigadores. En muchos países, los gobiernos otorgan subvenciones a empresas que intentan encontrar formas de hacer que las energías renovables sean más accesibles para los consumidores y las pequeñas empresas. Muchas empresas pequeñas se concentran en desarrollar tecnología de producción de energía que los consumidores puedan usar en sus propios hogares, como paneles solares o generadores de biocombustibles. Un ingeniero de energía renovable dedicado a la investigación debe tratar de desarrollar nuevas tecnologías que sean fáciles de usar y operar, pero que también sean lo suficientemente económicas para que un gran número de consumidores y empresas puedan comprarlas.

Las principales empresas de energía contratan a un gran número de ingenieros para producir energía renovable a gran escala para que la empresa pueda organizar nuevos contratos de producción de energía con gobiernos y comunidades. Los ingenieros que trabajan para tales firmas deben diseñar y desarrollar parques eólicos y represas que requieren cantidades sustanciales de fondos del gobierno y el sector privado y que a menudo tardan muchos años en completarse. Los equipos de ingenieros normalmente están dirigidos por un ingeniero de energía renovable veterano que supervisa el proyecto.

Las escalas salariales para ingenieros renovables varían enormemente. Algunas universidades reclutan estudiantes de postgrado para trabajar como investigadores a tiempo parcial, y estas personas a menudo reciben matrícula gratuita o una pequeña asignación para cubrir sus costos básicos de vida. Los ingenieros que trabajan en proyectos importantes para compañías multinacionales a menudo se encuentran entre los que más ganan en el campo de la energía y son reclutados agresivamente por empleadores de todo el mundo.