¿Qué hace un ingeniero de yacimientos?
Un ingeniero de yacimientos investiga, inspecciona y evalúa las reservas subterráneas de petróleo y gas para determinar los medios más eficientes para extraer recursos. Él o ella generalmente trabaja en el sitio en un pozo establecido o en un nuevo proyecto de perforación, analizando esquemas y compilando datos científicos. La información recopilada se utiliza para desarrollar métodos de recolección más baratos y fructíferos. La mayoría de los ingenieros de yacimientos trabajan para grandes corporaciones petroleras, aunque algunos son contratistas independientes o empleados de comités gubernamentales de investigación o supervisión.
Las tareas diarias de trabajo de un ingeniero de yacimientos pueden variar según el proyecto en cuestión. Si una compañía planea comenzar un nuevo pozo, el ingeniero puede consultar primero con agrimensores y geólogos petroleros para asegurarse de que la reserva potencial pueda suministrar suficiente petróleo o gas para que el trabajo valga la pena. Luego, él o ella considera diferentes métodos de perforación y extracción, y determina cuál será el más rentable. Los datos e ideas resultantes generalmente se presentan a los supervisores para su aprobación.
Una vez que un proyecto está en marcha, el ingeniero de yacimientos ayuda a supervisar a los perforadores, trabajadores de la construcción y científicos hasta su finalización. El pozo terminado se monitorea cuidadosamente en los primeros días para asegurarse de que la cantidad de petróleo o gas extraído cumpla con las predicciones. Si surgen problemas, el ingeniero revisa los esquemas y ordena reparaciones o cambios en el equipo. Por lo general, él o ella verifica los números de producción durante la fase de perforación, que puede durar meses o años, para garantizar buenos resultados.
Dado que un ingeniero de yacimientos se encuentra entre los empleados más conocedores de las compañías petroleras en lo que respecta a las operaciones diarias y los objetivos de perforación, se le puede pedir que represente a la compañía cuando se trata con corporaciones asociadas y autoridades gubernamentales. El ingeniero puede necesitar presentar hallazgos en documentos técnicos o hacer presentaciones en persona. Las habilidades sólidas de comunicación oral y escrita son esenciales para transmitir información compleja y altamente detallada de una manera que los no expertos puedan entender.
La mayoría de los ingenieros de yacimientos tienen títulos de licenciatura o superiores en ingeniería de petróleo, química o mecánica. Dependiendo de la ubicación y la empresa, un posible ingeniero de yacimientos puede necesitar aprobar los exámenes de licencia y participar en un programa de pasantías o de ayudantes junior antes de que pueda comenzar a trabajar de forma independiente en el campo. Un nuevo ingeniero puede esperar trabajar junto a otros expertos y realizar tareas de trabajo relativamente básicas hasta que tenga la experiencia necesaria para dirigir las operaciones. Con el tiempo, muchos trabajadores avanzan a puestos de supervisión dentro de sus empresas y se hacen responsables de supervisar el trabajo de otros equipos de ingeniería de yacimientos.