¿Qué hace un Ridgerunner?
Un ridgerunner actúa como guía, educador y ejecutor de reglas en los senderos de montaña. El título específico de ridgerunner es casi exclusivo para aquellos que trabajan a lo largo del sendero de los Apalaches en las montañas de los Estados Unidos, pero los profesionales que trabajan para los servicios de parques regionales y nacionales en otras partes del mundo realizan muchas de las mismas tareas. Los Ridgerunners aseguran que los visitantes disfruten de su tiempo en la montaña mientras se mantienen seguros y preservan la belleza del entorno.
Cuando los corredores se encuentran con los excursionistas en un camino, generalmente se detienen para conversar y responder cualquier pregunta que puedan tener. Un ridgerunner puede explicar la historia de un camino específico, describir árboles y vida silvestre, y proporcionar consejos sobre cosas interesantes para buscar mientras camina. Además, un trabajador recuerda a los visitantes la importancia de preservar su entorno, alentándolos a empacar su basura y resistir la tentación de desviarse de los senderos establecidos.
Además de ayudar a los excursionistas y turistas a encontrar su camino alrededor de las montañas, los corredores de vigías vigilan las actividades sospechosas, los incendios y otros eventos potencialmente peligrosos que podrían amenazar a los visitantes y la vida silvestre. Un corredor de ruta recorre regularmente sus senderos designados, observando y reportando peligros para que puedan ser tratados adecuadamente. Si se encuentra a los excursionistas que infringen las reglas, el corredor de tiro puede emitir una advertencia o informar a los guardabosques del problema. Los corredores de riesgo a menudo participan en tareas de mantenimiento de senderos también para preservar la seguridad de los visitantes. Limpian troncos y escombros, podan árboles y arbustos a lo largo de senderos y recogen basura.
La mayoría de los corredores de carga llevan muchos suministros y equipos cuando caminan por sus senderos. Están equipados con botiquines de primeros auxilios, suministros de alimentos y agua de emergencia, radios y teléfonos celulares. Muchos corredores también llevan dispositivos de sistema de posicionamiento global (GPS) para confirmar su ubicación exacta en caso de emergencia. Pueden transmitir coordenadas GPS a los equipos de rescate si los excursionistas están gravemente heridos y no pueden llegar a las estaciones de guardaparques bajo su propio poder.
Una persona que quiere convertirse en un corredor de carreras generalmente necesita tener al menos un diploma de escuela secundaria y tener experiencia trabajando o caminando en regiones montañosas. El conocimiento previo de senderos específicos es muy útil para conseguir un trabajo. Un corredor de carreras esperanzado puede aprender sobre puestos vacantes y procedimientos de solicitud contactando estaciones de guardaparques o visitando sitios web de servicios de parques gubernamentales. Muchas personas comienzan sus carreras en la naturaleza en trabajos de corredores, obteniendo la experiencia y el conocimiento necesarios para avanzar a un puesto de guardaparques o conservacionista en el futuro.