¿Qué hace un ingeniero de saneamiento?
Un ingeniero de saneamiento investiga, diseña y construye las diversas estructuras e instalaciones relacionadas con la preservación de la salud pública, incluidas las plantas de tratamiento de aguas residuales, los sistemas de alcantarillado y los suministros municipales de agua. Los ingenieros profesionales utilizan su conocimiento experto de matemáticas, física y ciencias ambientales para construir sistemas de saneamiento eficientes y proteger la salud y la seguridad de los ciudadanos. Ayudan a controlar la propagación de enfermedades, garantizar el agua potable, regular los vertederos, organizar los esfuerzos de reciclaje y promover la conservación.
Un ingeniero de saneamiento exitoso debe tener una comprensión detallada de las matemáticas, las estadísticas y la física para crear estructuras seguras y eficientes. Es importante que los ingenieros modernos dominen las computadoras e Internet, ya que confían en el software de dibujo asistido por computadora y en los programas de simulación en línea para diseñar planes para nuevos sistemas y someterlos a pruebas hipotéticas. Además, los ingenieros de saneamiento deben tener conocimientos de ciencias ambientales, salud pública, leyes locales y códigos de construcción.
Cuando se necesita una nueva instalación o sistema de saneamiento, un equipo de profesionales liderado por un ingeniero superior de saneamiento investiga los sistemas existentes, considera las opciones y determina la estrategia más rentable. Investigan los impactos ambientales que tendrá una nueva instalación y aseguran que no representará riesgos para la salud de la flora o la fauna en el área. El equipo trabaja en conjunto para crear planos, inspeccionar el sitio de construcción y organizar equipos de construcción. Durante el proceso de construcción real, los ingenieros a menudo visitan el sitio para supervisar a los trabajadores y garantizar que los componentes se instalen exactamente de acuerdo con los planos.
Una persona que quiere convertirse en ingeniero de saneamiento generalmente debe obtener un título de licenciatura o superior en ingeniería ambiental o salud pública. La mayoría de los ingenieros pasan uno o dos años trabajando bajo la supervisión de profesionales establecidos para aprender los fundamentos del trabajo y obtener un importante conocimiento de primera mano sobre políticas, procedimientos y regulaciones. Un nuevo ingeniero de saneamiento puede mejorar sus calificaciones y oportunidades de empleo al realizar exámenes de certificación administrados por organizaciones reconocidas a nivel nacional, como el Consejo Nacional de Examinadores de Ingeniería y Topografía en los Estados Unidos. Las personas que completan con éxito los exámenes de certificación pueden obtener credenciales de ingeniero profesional e ingeniero urbano integrado.
Los profesionales que adquieren experiencia en el campo y persiguen títulos de maestría pueden convertirse en supervisores o ingenieros de saneamiento, donde pueden dirigir equipos de científicos y otros ingenieros en proyectos a gran escala. Algunas personas capacitadas pueden obtener puestos gubernamentales de alto rango en oficinas locales, estatales y federales, lo que ayuda a crear nuevas reglamentaciones políticas e influye en las decisiones políticas sobre la protección del medio ambiente y la salud pública.