¿Qué hace un psicólogo deportivo?
Un psicólogo deportivo es un profesional de salud mental con licencia que ayuda a los atletas a mejorar su rendimiento y concentración. Él o ella trabaja con deportistas para ayudarlos a identificar sus desafíos, superar momentos difíciles y establecer metas. Los psicólogos emplean muchos métodos de terapia establecidos, así como técnicas especializadas adaptadas a los atributos únicos del atletismo. La mayoría de los psicólogos deportivos trabajan en la práctica privada, brindando asesoramiento a las personas con cita previa; sin embargo, algunas son empleadas por organizaciones deportivas universitarias y profesionales para trabajar específicamente con miembros de un equipo.
Un atleta puede buscar los servicios de un psicólogo deportivo si su rendimiento está disminuyendo o parece perder interés en su deporte. El psicólogo hace preguntas en un intento por descubrir las razones subyacentes del mal juego o un cambio de actitud. El atleta puede tener problemas personales en el hogar, por ejemplo, que le impiden dedicar todo su enfoque a su deporte. El psicólogo puede ayudarla a resolver problemas y resolver decisiones importantes de la vida. Se le puede recomendar que tome un descanso del atletismo o participe en actividades diseñadas para ayudarla a reducir el estrés y mejorar el enfoque mental durante las actividades.
Los psicólogos deportivos trabajan con atletas de todos los deportes, grupos de edad y niveles de habilidad. Un psicólogo que asesora a atletas juveniles y aficionados en una comunidad generalmente trabaja en una práctica privada, reuniéndose con individuos para discutir temas. Muchos equipos profesionales y estrellas del deporte contratan psicólogos para brindar ayuda a tiempo completo. Un psicólogo deportivo que trabaja para un golfista profesional, por ejemplo, viaja con él a torneos y pasa innumerables horas dentro y fuera del campo de golf para ayudarlo a mantener su enfoque y comprender los problemas de rendimiento desde un punto de vista psicológico.
En la mayoría de los países, se necesita una maestría de dos años o un doctorado de cuatro años para convertirse en psicólogo deportivo. Relativamente pocos programas de maestría y doctorado acreditados están específicamente orientados a la psicología del deporte, y la mayoría de los profesionales ingresan al campo después de recibir un título más general y obtener experiencia en asesoramiento en otros entornos. Por lo general, se requiere que un individuo pase un examen de licencia por escrito administrado por su estado o país después de obtener un título y obtener experiencia supervisada.
Por lo general, no es necesaria una certificación adicional para comenzar a trabajar como psicólogo deportivo, aunque muchas personas deciden unirse a organizaciones privadas y realizar exámenes voluntarios para mejorar sus credenciales. Organizaciones como Advancement of Applied Sport Psychology en los Estados Unidos brindan servicios de certificación y búsqueda de empleo para nuevos profesionales en el campo. Con entrenamiento, dedicación y paciencia, un individuo puede encontrar una carrera profesional satisfactoria trabajando con estrellas del deporte.