¿Qué hace un terapeuta deportivo?

Un terapeuta deportivo es una persona que realiza trabajo de fisioterapia para equipos deportivos o personas que participan en actividades deportivas. Las personas en este rol pueden tener trabajos directamente vinculados a un equipo en particular, o pueden tener numerosos clientes, o ambos. Sus trabajos generalmente están relacionados tanto con la prevención de lesiones como con la terapia después de una lesión. Por lo general, también tienen la tarea de determinar cuándo los atletas están listos para regresar a la competencia durante el proceso de recuperación y ayudar a esos atletas a regresar sin agravar ninguna lesión.

Para ayudar a los atletas a evitar lesiones, un terapeuta deportivo puede estar atento a los problemas en la mecánica física. Los atletas a menudo llevan sus cuerpos a los extremos, y con el tiempo, esto puede tener consecuencias importantes. La mecánica de observación puede ser muy importante en algunos deportes, como lanzar en el béisbol, por ejemplo, porque existe un gran riesgo de lesiones por estrés repetitivo. Un terapeuta deportivo también puede recomendar el uso de ciertos aparatos ortopédicos para proteger los grupos musculares.

Cuando los atletas sufren una lesión, un terapeuta deportivo generalmente los ayuda a encaminarse hacia una recuperación decente. Esto podría implicar recomendar un tiempo de descanso y coordinarse con los médicos para determinar los mejores planes de tratamiento. También a menudo le corresponde al terapeuta deportivo someter al atleta a un programa de rehabilitación física, que puede incluir ejercicios específicos para fortalecer los músculos o tendones dañados y fomentar la curación.

A veces los atletas se ven obligados a jugar con mucho dolor. Pueden tener lesiones que tardan en sanar por completo, pero no lo suficientemente graves como para requerir descanso. En algunos deportes, especialmente aquellos con mucho contacto físico, existe una cultura de respeto que gira en torno a jugar a través de lesiones. Se puede recurrir a un terapeuta deportivo para ayudar a estos atletas a lidiar con sus dolores y molestias diarias al proporcionar terapia de masaje y usar otras técnicas para aliviar los dolores musculares.

A menudo es importante que un terapeuta deportivo tenga una cierta cantidad de talento para tratar con personas. Por un lado, tiene que tratar a nivel personal con atletas lesionados de forma regular, y también puede tener que lidiar con sus entrenadores. Todas estas personas pueden tener diferentes motivos además de facilitar la recuperación de una lesión. Algunos entrenadores deportivos incluso pueden esperar que los terapeutas deportivos ayuden a los atletas a recuperar su confianza después de sufrir una lesión. Esto no es necesariamente algo para lo que los terapeutas siempre estén entrenados, pero si no tienen estas habilidades hasta cierto punto, podría ser perjudicial para sus carreras.