¿Qué hace un técnico de limpieza quirúrgica?
Un técnico de limpieza quirúrgica trabaja junto con cirujanos, enfermeras y otro personal de quirófano para brindar asistencia con los aspectos no médicos de los procedimientos quirúrgicos. Las responsabilidades incluyen la preparación de la sala, la esterilización del equipo y la garantía de que todas las máquinas funcionan correctamente. Los técnicos también pueden trabajar directamente con los pacientes bañándolos o afeitándolos antes de la cirugía, transfiriéndolos hacia y desde la sala de operaciones y monitoreando los signos vitales durante y después de los procedimientos.
Convertirse en un técnico de lavado quirúrgico generalmente requiere asistir a un programa a través de un colegio comunitario o una escuela vocacional-técnica. Estos cursos suelen durar entre nueve meses y dos años, según el programa. Durante dichos programas, los estudiantes aprenden sobre los diferentes tipos de equipos utilizados en una sala de operaciones y cómo cuidarlos adecuadamente. Los estudiantes también aprenden sobre terminología médica, seguridad del paciente y prevención de la transmisión de enfermedades. Para prepararse para inscribirse en este tipo de programa, las personas deben considerar tomar clases básicas de anatomía y biología.
Después de completar la educación básica requerida, un técnico de lavado quirúrgico puede optar por convertirse en un tecnólogo quirúrgico certificado, especialmente porque la mayoría de los empleadores lo requieren. Para obtener la certificación, los técnicos de limpieza generalmente completan un cierto número de horas de educación durante un período de cuatro años y luego toman un examen de certificación. Además de los requisitos de educación, los estudiantes pueden necesitar cierto número de años de capacitación en el trabajo para poder tomar el examen. Después de obtener la certificación, los técnicos deben continuar asistiendo a conferencias y clases para mantenerse al día en el campo de la cirugía en constante cambio. Algunos técnicos de lavado quirúrgico optan por especializarse en un campo particular de la medicina, como la cirugía cardíaca o la obstetricia, que pueden requerir capacitación adicional.
El ambiente de trabajo de un técnico de limpieza quirúrgica es extremadamente exigente, tanto física como mentalmente. Los técnicos pasan la mayor parte de su turno de pie, generalmente en el ambiente frío y seco de la sala de operaciones. Durante las mejores condiciones, los técnicos deben poder pensar y reaccionar rápidamente, y anticiparse a las necesidades del personal quirúrgico. Cuando algo sale mal durante la cirugía, deberán poder pensar aún más rápido bajo una presión extrema, a menudo mientras siguen las instrucciones de varias personas diferentes al mismo tiempo. La atención al detalle es imprescindible en este campo, ya que el más mínimo error puede tener serias consecuencias.
Los hospitales son los lugares de empleo más comunes para un técnico de lavado quirúrgico, aunque algunos pueden trabajar en clínicas ambulatorias o en consultorios médicos. Aquellos que continúen recibiendo la certificación en el campo tendrán una mejor oportunidad de obtener trabajos en el campo que aquellos que no. El salario puede variar significativamente dependiendo de la experiencia del técnico y la ubicación geográfica, pero generalmente es comparable a la de los técnicos de radiología, terapeutas respiratorios y enfermeras prácticas con licencia.