¿Qué hace un economista agrícola?
El campo de la economía agrícola es amplio en la mayoría de los lugares. Lo que una vez fue una disciplina dedicada a la economía del manejo de la tierra y la maximización del ganado se ha expandido para incluir la investigación de recursos renovables; tierra rural y planificación comunitaria; programas gubernamentales de subsidios agrícolas y financiamiento de préstamos; y agronegocios ambientales, entre otras cosas. Un economista agrícola puede trabajar para agencias gubernamentales a nivel nacional o local, ayudando a planificar el lado matemático de las políticas agrícolas exitosas. Otros pueden trabajar con empresas de planificación de tierras o de futuros agrícolas, administrando comunidades o analizando oportunidades de inversión relacionadas con la agricultura. Otros trabajan en la academia, enseñando a los economistas agrícolas del mañana.
La agricultura es una parte importante de la agenda nacional de cada país. Los países con sistemas agrícolas robustos tienen la capacidad de ser autosuficientes, y aquellos que han aprendido a maximizar sus recursos naturales son, en muchos sentidos, más estables en los frentes internos e internacionales. Sin embargo, el apoyo a una economía agrícola saludable generalmente no ocurre por sí solo. Las prácticas que son buenas para una comunidad agrícola en una generación pueden no ser sostenibles en el tiempo, al igual que las actividades agrícolas y de gestión de alimentos diseñadas para beneficiar a una nación en su conjunto podrían resultar perjudiciales para las comunidades rurales que tocan. El trabajo del economista agrícola es analizar una situación agrícola dada, luego elaborar una estrategia para mantenerlo y maximizarlo en el tiempo para beneficio mutuo.
El trabajo de cada economista agrícola se centra en cómo los cálculos, proyecciones y análisis estadísticos de la economía pueden aplicarse a la agricultura y el desarrollo de la tierra. La economía como disciplina se centra en la gestión y asignación de recursos. En un entorno agrícola, los recursos en cuestión son la tierra, el equipo agrícola y el ganado, y los recursos naturales como el carbón, el agua dulce y el gas natural. El economista agrícola está involucrado en maximizar esos recursos de una manera que permita el éxito continuo y la propagación de la vida agrícola.
La economía y la agricultura se cruzan de muchas maneras diferentes, y los trabajos agrícolas que involucran a la economía son igualmente de gran alcance. Los economistas agrícolas trabajan en muchos tipos diferentes de trabajos, para muchos empleadores diferentes. Algunos hacen la mayor parte de su trabajo en un escritorio, leen informes, sacan conclusiones sobre tendencias económicas y realizan cálculos y análisis agrícolas. Otros pueden trabajar en el campo, entrevistando a agricultores, inspeccionando tierras y observando los diseños y productos de las comunidades rurales y agrícolas. Algunos escriben análisis para enseñar y otros para abogar; algunos trabajan con las legislaturas y otros presionan a los gobiernos en nombre de los agricultores.
A pesar de las diferencias en su trabajo, al final del día, toda una gama de profesionales puede llamarse "economista agrícola". Dada la amplitud de los problemas agrícolas y económicos compartidos en cualquier país o comunidad, los economistas agrícolas necesariamente realizan una gran cantidad de trabajos y funciones agrícolas. Aún así, desde la capacitación hasta la pasión y todo lo demás, los profesionales en el campo tienen muchas cosas importantes en común.