¿Qué hace un ergonomista?
Un ergonomista es un experto en salud ocupacional que se especializa en diseñar herramientas, equipos y muebles cómodos y eficientes para oficinas y fábricas. Un profesional considera la anatomía humana y la seguridad de los trabajadores para crear artículos que minimicen la tensión física. La mayoría de los ergonomistas trabajan para las divisiones de investigación y desarrollo de plantas de fabricación o empresas privadas de consultoría, aunque algunos profesionales calificados y expertos en negocios ofrecen sus servicios de forma independiente y por contrato.
Las empresas que fabrican equipos de oficina y personal de ergonomía personal para investigar y desarrollar productos que maximicen la comodidad y seguridad. Un ergonomista generalmente trabaja junto con un equipo de ingenieros para diseñar computadoras, suministros de oficina, escritorios, sillas, máquinas y equipos industriales. Él o ella podría realizar una investigación para descubrir las quejas de salud más comunes al usar un cierto tipo de equipo y crear productos que minimicen el riesgo de lesiones. Por ejemplo, un ergonomista podría diseñar una silla de oficina con mejor soporte para los brazos y la espalda para mejorar la postura y eliminar la tensión en la parte baja de la espalda y los hombros.
Muchos dueños de negocios consultan a ergonomistas para recorrer sus edificios y ofrecen consejos sobre cómo mejorar la productividad y la seguridad. Un ergonomista consultor identifica riesgos potenciales, como iluminación deficiente, equipos sucios y tecnologías obsoletas. Él o ella podría sugerir instalar lámparas adicionales para aliviar la fatiga visual, comprar escritorios y sillas que sean más cómodas o renovar equipos peligrosos. Un profesional también busca formas de mejorar la eficiencia en las líneas de ensamblaje rediseñando herramientas y programando descansos regulares para los empleados.
Los ergonomistas que se han establecido en el negocio de consultoría o fabricación a menudo eligen abrir sus propias empresas, donde contratan empleados, anuncian sus servicios y mantienen registros comerciales. Los ergonomistas independientes a menudo se especializan en proporcionar capacitación en salud y seguridad ocupacional a los empleados. Pueden sugerir que los dueños de negocios inviertan en nuevos productos y proporcionen recursos para obtenerlos, como los nombres de los fabricantes o los catálogos de pedidos por correo.
Una persona que quiere convertirse en ergonomista generalmente debe obtener al menos una licenciatura en salud ocupacional, aunque muchas personas optan por obtener una maestría en ergonomía o higiene industrial. La mayoría de los nuevos trabajadores aprenden habilidades laborales específicas observando y ayudando a profesionales experimentados. Por lo general, no se requiere que los ergonomistas tengan licencia o certificación, aunque buscar la certificación voluntaria puede ser útil para encontrar trabajos y construir una sólida reputación con los clientes. En los Estados Unidos, las personas pueden tomar exámenes de certificación escritos administrados por la Junta de Certificación en Ergonomía Profesional (BCPE). La mayoría de los otros países tienen organizaciones similares al BCPE que proporcionan credenciales a los nuevos ergonomistas.