¿Qué hace un agente de inmigración?

Ingresar a un país extranjero generalmente requiere autorización a través de la aduana, la presentación de un pasaporte válido y, a veces, preguntas relacionadas con el propósito del viaje y el tiempo que uno planea permanecer en un país determinado. Las personas que realizan controles de pasaportes y hacen preguntas suelen ser agentes de inmigración. Los agentes de inmigración, llamados oficiales de inmigración en algunos países, son funcionarios gubernamentales encargados de hacer cumplir y mantener la ley nacional de inmigración. El alcance del trabajo que hace un agente de inmigración es amplio. Además de los controles fronterizos, los agentes de inmigración pueden trabajar como enlaces internacionales de inmigración, como agentes de la ley y de control de inmigración, y como detectives de investigación, entre otras cosas.

Los gobiernos nacionales emplean agentes de inmigración para poner en práctica las leyes y políticas de inmigración. El papel de un agente de inmigración es quizás más visible en los puestos de control fronterizos. En las fronteras, los agentes de inmigración verifican la validez de los documentos de viaje y detienen y eliminan a los que intentan ingresar de manera incorrecta. Por lo general, es un agente de inmigración que busca drogas y otro contrabando en el equipaje en los aeropuertos internacionales, y realiza búsquedas de equipaje al azar para garantizar que no se traigan artículos ilegales a un país. En cierto sentido, los agentes de inmigración son agentes de la policía de fronteras cuyo objetivo es proteger el interior de intrusiones indocumentadas, no autorizadas o no deseadas.

Un agente de inmigración también puede trabajar en el campo. Los agentes pueden ser asignados para buscar y arrestar a inmigrantes que supuestamente están en el país ilegalmente, o pueden encargarse de investigar presuntas violaciones o abusos de inmigración. A veces, los agentes de inmigración se publican en el extranjero, generalmente para coordinar esfuerzos con los servicios de inmigración extranjeros en asuntos de interés internacional.

Los requisitos para convertirse en un agente de inmigración varían según el país, e incluso entonces según la tarea específica o el requisito de trabajo. En Australia, por ejemplo, la única educación que se requiere para convertirse en un oficial de inmigración de nivel de entrada es un diploma de escuela secundaria. Estados Unidos requiere una licenciatura, mientras que Canadá generalmente quiere que sus oficiales de inmigración tengan al menos una maestría. Más educación generalmente conduce a más oportunidades.

En todos los países, un solicitante debe ser ciudadano para ser considerado. El proceso de solicitud de agente de inmigración generalmente requiere prueba de ciudadanía, así como una prueba escrita y un examen físico. En la prueba, se les pedirá a los solicitantes que demuestren sus habilidades verbales y escritas, y que demuestren al menos un conocimiento fundamental de las leyes nacionales. El examen físico está diseñado para garantizar que el solicitante esté lo suficientemente sano y fuerte como para realizar las tareas variadas que se requieran.

Una vez aceptado para convertirse en un agente de inmigración, generalmente se ingresa a un período de capacitación de inmigración y clases de inmigración antes de ser colocado en un puesto de tiempo completo. Los agentes a veces pueden expresar su preferencia por el tipo de trabajo que les gustaría hacer, pero la mayoría de las veces, cuando comienzan, irán a donde su país los necesite. Al igual que con la mayoría de los campos, la antigüedad a menudo gana más voz en la trayectoria profesional. La aplicación de la ley de inmigración es un campo que está creciendo a nivel mundial, y las posibilidades de avance son significativas.