¿Qué hace una enfermera de salud ocupacional?
Una enfermera de salud ocupacional es un profesional médico registrado que trata lesiones relacionadas con el trabajo y problemas de salud. Él o ella puede proporcionar servicios de atención médica a los trabajadores en diversas ocupaciones, incluido el personal de fábrica, mineros, trabajadores de la construcción y personal de oficina. Además, una enfermera de salud ocupacional podría intentar prevenir futuras lesiones y enfermedades al inspeccionar los sitios de trabajo, hacer cumplir las normas establecidas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y educar a los empleados sobre la gestión de riesgos.
Las enfermeras de salud ocupacional están especialmente capacitadas para tratar lesiones laborales comunes, como las espaldas tensas, y diseñar planes de atención continua. Pueden sugerir que los trabajadores se tomen un descanso para descansar, utilizar equipos de protección o buscar atención médica adicional. En los lugares de trabajo, las enfermeras se aseguran de que se cumplan las regulaciones de OSHA en todo momento y, si no lo hacen, sugieren pasos que las compañías pueden tomar para cumplir. Además, las enfermeras de salud ocupacional con frecuencia brindan servicios de asesoramiento e intervención en crisis a personas con estrés excesivo, problemas mentales o problemas de abuso de sustancias.
La mayoría de las enfermeras de salud ocupacional son empleadas por hospitales, clínicas de salud pública, centros de atención ambulatoria y consultorios privados. Los empleados en consultorios médicos y centros de atención ambulatoria generalmente trabajan en horario regular, aunque las enfermeras en hospitales y otras instalaciones que las 24 horas del día pueden estar obligadas a trabajar de noche, fines de semana, días festivos y asumir el estado de guardia en caso de emergencia. Ocasionalmente, una gran corporación o fábrica contratará a una enfermera de salud ocupacional para trabajar a tiempo completo o parcial en sus establecimientos, garantizando operaciones seguras y brindando atención inmediata cuando sea necesario.
Por lo general, una persona debe recibir una licenciatura en enfermería de un colegio o universidad acreditada para convertirse en una enfermera de salud ocupacional, aunque muchos empleadores prefieren contratar enfermeras con maestrías. Antes de ejercer en los Estados Unidos, una enfermera de salud ocupacional debe obtener una licencia en su estado de residencia al aprobar un examen de licencia. La certificación generalmente no es un requisito para las enfermeras de salud ocupacional, aunque muchas optan por tomar un programa de certificados ofrecido por la Junta Americana de Enfermeras de Salud Ocupacional. Las enfermeras certificadas a menudo son recompensadas con más posibilidades de trabajo y oportunidades para avanzar en su carrera. Otros países suelen tener requisitos similares para la licencia y certificación de enfermeras.
Los cursos de educación continua permiten a las enfermeras de salud ocupacional recibir la información más reciente sobre políticas, técnicas y equipos. La educación continua, la experiencia y la perseverancia a menudo permiten a las enfermeras avanzar a puestos de supervisión o administrativos. Algunas enfermeras deciden cursar estudios de doctorado para convertirse en médicos de salud ocupacional.