¿Qué hace un consultor ortopédico?

Un consultor ortopédico es un experto médico que trata a pacientes con problemas en los músculos, huesos, articulaciones y otras estructuras relacionadas. Es un médico y cirujano experimentado y es considerado un especialista en el campo de la ortopedia. La ortopedia es una rama de la medicina que estudia los trastornos asociados con el sistema musculoesquelético. Las condiciones a menudo manejadas por un consultor ortopédico incluyen artritis, osteoporosis, tumores óseos y huesos rotos o fracturas. Como especialista, a menudo se le pide que confirme un diagnóstico, brinde asesoramiento experto y brinde segundas opiniones relacionadas con los trastornos musculoesqueléticos.

Como consultor ortopédico, generalmente diagnostica y trata a pacientes con enfermedades óseas y musculares, como las causadas por infecciones y enfermedades degenerativas. También realiza cirugías que preservan y restauran la forma y las funciones de las manos, piernas, columna y otras estructuras debido al daño causado por una lesión. Muy a menudo, un consultor ortopédico realiza cirugía en pacientes con lesiones musculoesqueléticas adquiridas por accidentes deportivos, accidentes vehiculares y caídas. Los defectos congénitos también son comúnmente reparados por un consultor ortopédico que se especializa en problemas musculoesqueléticos infantiles.

Por lo general, el consultor ortopédico realiza un examen físico completo. Se observa cuidadosamente a un paciente mientras está de pie y caminando, ya que las anormalidades de la postura y la marcha a menudo son útiles para sugerir el diagnóstico. A veces, también se realiza un examen neurológico cuando se sospecha una alteración neuromuscular. Con frecuencia se necesita una serie de radiografías de los huesos y las articulaciones para aclarar o confirmar el diagnóstico. La aplicación de un yeso de brazo o de pierna también está dentro de los límites del alcance de la práctica de un consultor ortopédico.

Un consultor ortopédico también puede optar por recibir capacitación adicional en subespecialidades. Algunas de estas subespecialidades incluyen ortopedia pediátrica, que se ocupa principalmente de los trastornos musculoesqueléticos de los niños; medicina deportiva quirúrgica, que trata principalmente con traumas adquiridos de actividades deportivas, particularmente en atletas; y oncología musculoesquelética, que se concentra en el manejo y cuidado de pacientes con cáncer en los músculos y huesos. Otras subespecialidades pueden estar relacionadas con una parte específica del cuerpo, como la cirugía de mano, cirugía de hombro y codo, o cirugía de columna.

El consultor ortopédico generalmente le explica al paciente la naturaleza de la enfermedad o lesión, el curso del tratamiento y lo que se espera del paciente durante el proceso de tratamiento. También puede derivar al paciente a otros departamentos médicos para rehabilitación y asesoramiento. Las visitas de seguimiento regulares son generalmente importantes para monitorear al paciente durante el proceso de recuperación.