¿Qué es un escenario base?
Un escenario base se refiere a un conjunto de supuestos básicos que se espera que den como resultado el resultado más realista de una serie de eventos. Permite a un analista construir escenarios de variantes cambiando las variables clave para determinar la desviación entre el resultado de la variante y el resultado del escenario base. Este tipo de proceso de desarrollo de escenarios es una herramienta de toma de decisiones que se utiliza en la planificación empresarial, la previsión del mercado y en otros tipos de situaciones en las que se debe tomar una decisión estratégica importante.
En los negocios, es prácticamente imposible saber con certeza qué sucederá en el futuro. Los ejecutivos deben tomar decisiones basadas en la información que tienen a mano y sus opiniones profesionales sobre lo que es más probable que suceda en el futuro. El proceso de decidir el curso de acción que tendrá un resultado futuro implica el aporte de varias personas que deben sopesarse y sintetizarse para determinar el curso que tendrá el mayor éxito.
La información que entra en un proceso de toma de decisiones implica estimaciones y suposiciones. Si una decisión sobre los niveles de producción de hoy depende del precio futuro del petróleo, por ejemplo, la única forma de incluir esa información en el análisis es mirar el precio histórico del petróleo y hacer una estimación sobre los precios futuros con base en ciertos supuestos del mercado. No hay una forma confiable de saber con certeza cuánto costará el petróleo en 24 meses, por lo que cualquier cambio de producción que haga una empresa ahora que se base en esa variable tiene un grado de riesgo.
Los ejecutivos utilizan la planificación de escenarios básicos para analizar los posibles resultados de los cambios en las variables clave. El escenario base es lo que el analista considera que es el resultado más probable, basado en la historia y el conocimiento; esto incluye estimaciones y suposiciones, pero esas entradas se agregan al escenario en sus niveles más probables. Una vez que se establece el escenario base, los analistas construyen escenarios variantes que exploran los posibles resultados si cambian las variables clave.
Este tipo de análisis permite a los ejecutivos de negocios prepararse para los mejores y peores escenarios. Ningún negocio quiere quedar atrapado si el mercado cambia repentinamente o si un proveedor habitual no puede obtener un aporte crítico. La planificación de escenarios mantiene a las empresas flexibles. Este tipo de proceso de toma de decisiones permite a los ejecutivos crear planes de respaldo, por lo que la empresa sabe qué hacer si las cosas cambian.
Uno de los usos más comunes de la planificación de escenarios básicos es cuando los nuevos propietarios de negocios crean un plan de negocios para buscar financiación inicial. Los inversores generalmente esperan que el propietario presente estados financieros que reflejen el escenario financiero más probable para el negocio en sus primeros años y presente el peor de los casos y el mejor de los casos que reflejen los cambios en los supuestos básicos del propietario. Estos inversores suelen querer saber que el propietario tiene un plan establecido si algo cambia sustancialmente.