¿Qué es un científico de laboratorio clínico?

Un científico de laboratorio clínico trabaja en un hospital o laboratorio clínico. Su trabajo es recolectar, analizar y analizar muestras de pacientes para diagnosticar y tratar enfermedades. A veces llamado técnico de laboratorio clínico o técnico médico, un científico de laboratorio clínico realiza pruebas ordenadas por médicos para proporcionar información sobre la salud de un paciente. Los médicos usan esta información para diagnosticar, prevenir y tratar enfermedades.

Los científicos de laboratorio clínico a menudo utilizan técnicas biomédicas sofisticadas, instrumentación y computadoras para realizar pruebas en sangre y fluidos corporales. Por ejemplo, los científicos de laboratorio clínico usan microscopios para examinar e identificar diferentes tipos de células. También usan kits de diagnóstico para detectar químicos en la sangre. Se requieren excelentes técnicas estériles y destreza manual para mantener condiciones seguras en un entorno donde haya sangre y otros fluidos corporales. Un científico de laboratorio clínico también tiene acceso a información médica confidencial y debe mantener esa información privada.

Los ejemplos de los tipos de pruebas que puede realizar un científico de laboratorio clínico incluyen determinar la cantidad de colesterol en la muestra de sangre de un paciente, verificar cambios en la apariencia de las células cervicales, detectar drogas de abuso en el torrente sanguíneo o detectar bacterias en la orina. Estas pruebas son esenciales para diagnosticar y tratar enfermedades del corazón, cáncer cervical e infecciones de vejiga, y para detectar el abuso de drogas. Una gran cantidad de enfermedades y trastornos dependen de pruebas de laboratorio precisas para su diagnóstico, tratamiento y prevención. De hecho, un laboratorio es una parte crítica de los hospitales y clínicas modernas.

Los técnicos de laboratorio clínico completan un programa de grado o certificado de asociado que se centra en los aspectos teóricos y prácticos de la ciencia de laboratorio clínico. Alguien con una licenciatura de un programa de ciencias de laboratorio clínico acreditado puede obtener la certificación en el campo y trabajar como científico de laboratorio clínico. La capacitación en un programa de licenciatura incluirá cursos más profundos que las clases técnicas, así como cursos de gestión y educación. Las universidades con centros médicos académicos a menudo tienen programas de licenciatura en ciencias de laboratorio clínico.

El término científico de laboratorio clínico generalmente no se refiere a un Ph.D. o científico de nivel MD que realiza investigación clínica. La investigación clínica implica el uso de pacientes en la investigación académica para estudiar problemas relacionados con la salud y la medicina. La investigación clínica se puede realizar en un laboratorio o en una clínica, pero generalmente no se realiza en el laboratorio de un hospital, el lugar de trabajo de un científico de laboratorio clínico. El laboratorio de un hospital sirve principalmente para realizar pruebas en muestras de pacientes de ese hospital.