¿Qué es un arqueólogo contratado?

Un arqueólogo contratado es un consultor que es contratado para proporcionar asesoramiento experto sobre el impacto del desarrollo público y privado en los recursos culturales o para ayudar a minimizar lo que ya ha ocurrido. Este tipo de consultores se contratan para realizar una evaluación de impacto antes de que los gobiernos aprueben los proyectos de desarrollo y, a menudo, se contratan para monitorear y administrar el impacto del proyecto en el sitio arqueológico. Este tipo de arqueología aplicada también se conoce como gestión de recursos culturales (CRM), arqueología pública y arqueología de rescate.

La lista de trabajo tradicional para un arqueólogo describe a alguien que encuentra y estudia restos materiales de civilizaciones pasadas. La mayoría de la gente asumiría que un arqueólogo pasa su tiempo cavando en áreas remotas, encontrando tesoros enterrados y escribiendo documentos académicos sobre su hallazgo. Alternativamente, muchos esperarían que los arqueólogos pasen su tiempo estudiando artefactos descubiertos por otros en el campo y enseñando.

Además de las especificaciones de trabajo tradicionales, existe un área emergente de consultoría arqueológica que emplea expertos en el campo para proteger los recursos culturales del impacto negativo del desarrollo circundante y ayudar a administrar o restaurar los recursos que están amenazados o dañados. Muchos países confían en sus sitios históricos culturalmente significativos para impulsar el turismo. Permitir que las corporaciones y las agencias públicas continúen con los proyectos de desarrollo en la vecindad de estos recursos sin determinar primero el impacto probable del proyecto puede causar daños irreparables.

Los gobiernos a menudo requieren una evaluación de impacto profesional antes de aprobar proyectos de desarrollo cerca de los recursos culturales, de la misma manera que normalmente requieren un estudio de impacto ambiental antes de aprobar un proyecto que afectará los recursos naturales. Un arqueólogo contratado es un experto que es contratado para evaluar el impacto potencial del desarrollo antes de que se apruebe un proyecto, brindar apoyo continuo mientras el proyecto está en marcha y, a veces, determinar el alcance del daño a los recursos culturales si las cosas salen mal. También se puede llamar a consultores para evaluar el daño causado a los recursos culturales por factores distintos al desarrollo, como el cambio climático o un desastre natural, y para diseñar un plan de preservación y recuperación.

Un arqueólogo contratado puede operar ya sea con o sin fines de lucro. Muchas universidades y museos ofrecen servicios de arqueólogos contratados que generan ingresos para la institución. Los consultores individuales operan solos o como parte de una empresa con fines de lucro. Ciertas grandes corporaciones tienen divisiones CRM que administran los recursos culturales bajo contrato y emplean arqueólogos para hacer el trabajo.