¿Qué es un árbitro de fútbol?
Un árbitro de fútbol está a cargo de hacer cumplir las reglas de un juego de fútbol. También supervisa a los otros funcionarios en su interpretación de las reglas y tiene el poder de anular cualquiera de sus llamadas con las que no está de acuerdo. Normalmente oficia para equipos universitarios o profesionales de fútbol, pero también puede presidir juegos en los que participan niños y adolescentes. Lo que la distingue de los funcionarios menos poderosos es la gorra blanca que usa en contraste con las gorras negras que usan los demás.
Aunque es más visible durante el transcurso del juego, un árbitro de fútbol tiene muchas otras responsabilidades. Antes de que comience el juego, ella examina el campo para asegurarse de que esté libre de agujeros o escombros que puedan comprometer la seguridad de los jugadores. Por lo general, se espera que verifique los postes de la portería en busca de estabilidad y se asegure de que los marcadores del jardín en el campo sean precisos y estén claramente marcados.
Cuando llegan los otros funcionarios, comúnmente les pide que verifiquen que sus cronómetros estén sincronizados y que funcionen correctamente. El árbitro generalmente hace que todos revisen sus auriculares y otros equipos electrónicos para asegurarse de que las comunicaciones sean claras y completas. Justo antes de que comience el juego, ella confirma los cambios o sustituciones de jugadores con los entrenadores o gerentes de equipo. También es normalmente la persona encargada del lanzamiento de la moneda que determina qué equipo recibe primero la pelota.
Una vez que el juego está en marcha, normalmente se requiere un árbitro de fútbol para correr todo el campo cuando la defensa y la ofensiva se enfrentan e intentan anotar. A medida que el mariscal de campo se prepara para pasar el balón de fútbol, generalmente se le exige que se pare aproximadamente a diez yardas detrás de la línea de scrimmage. Se posiciona a la derecha o izquierda del mariscal de campo, dependiendo del brazo que use para lanzar la pelota.
A medida que se desarrolla el juego, generalmente se requiere que el árbitro vigile de cerca a los jugadores ofensivos y defensivos para asegurarse de que no rompan ninguna regla. Si lo hacen, el árbitro o uno de los otros oficiales que observa la infracción arroja una bandera amarilla cerca de donde se rompió la regla y anuncia la penalización a los equipos y a los fanáticos. También es comúnmente la oficial que decide dónde se coloca la pelota en el campo después de que se produce un balón suelto.
En las jugadas de patadas, un árbitro de fútbol se concentra en el pateador y penaliza si algún jugador golpea o se topa con el jugador de manera inaceptable. También confirma dónde la pelota sale de los límites o dónde termina al final de una jugada. Un árbitro de fútbol suele ser la persona que anuncia el final de cada período de juego.
Generalmente se requiere un diploma de escuela secundaria o equivalente para ser un árbitro de fútbol. Algunos árbitros comienzan como voluntarios para oficiar ligas comunitarias locales. Para arbitrar a niveles más altos, como la secundaria, la universidad y los niveles profesionales, un candidato puede tener que aprobar un examen o obtener una certificación. Algunos puestos pueden incluso requerir un trabajo universitario o un título. Es esencial un conocimiento profundo del juego, así como sus reglas y regulaciones. Excelente visión, reflejos saludables y un sentido de equidad son atributos altamente deseables para un árbitro de fútbol también.