¿Qué es un oficial de detención juvenil?
Un oficial de detención juvenil generalmente trabaja en centros de detención juvenil (instalaciones residenciales seguras para delincuentes juveniles que esperan audiencias judiciales) o en programas de colocación a largo plazo. Dentro del centro de detención juvenil, los oficiales pueden ser responsables de varios aspectos de la vida de los jóvenes, incluida la educación, la salud, la recreación y el asesoramiento. Los oficiales de detención juvenil suelen estar a cargo de cuidar a los jóvenes que están etiquetados como una amenaza para la sociedad, o se han escapado de su hogar o han sido acusados de un delito ilegal, como la posesión de alcohol.
Las tareas diarias de un oficial de detención juvenil varían según la instalación específica y sus necesidades, pero generalmente incluyen realizar controles de seguridad, prevenir actividades violentas o peligrosas e investigar actividades sospechosas dentro de la instalación. Además, el oficial interactúa regularmente con los reclusos jóvenes y ayuda a crear un ambiente positivo y educativo para ayudar a facilitar su reingreso a la sociedad. Los menores detenidos deben recibir atención del "estado como padre" y, por lo tanto, parte del papel del oficial de detención es proporcionar un modelo positivo para los jóvenes dentro de la instalación.
Un oficial de detención juvenil debe tener una serie de habilidades e intereses para tener éxito en este tipo de puesto. Debería disfrutar trabajar con jóvenes y tener el deseo de actuar como modelo a seguir. Fuertes habilidades interpersonales y de comunicación son esenciales, ya que estos oficiales interactúan diariamente con los jóvenes que se quedan allí y con los miembros de la familia. Los oficiales deben tener habilidades sólidas para resolver problemas, ser capaces de pensar sobre sus pies y trabajar en un ambiente acelerado. Finalmente, deben tener un fuerte sentido de empatía y compasión, ya que muchos de los jóvenes a su cargo tienen problemas de adicción o mentales.
Trabajar como oficial de detención juvenil tradicionalmente no requiere educación postsecundaria. Sin embargo, en muchos lugares, las oportunidades de trabajo aumentan con la educación superior, y un diploma de colegio comunitario o título universitario en las áreas de derecho, justicia penal, aplicación de la ley, psicología o sociología es ventajoso. Además, casi siempre se requiere una verificación de antecedentes, y la mayoría de las instalaciones requieren algún tipo de capacitación, que puede durar más de dos meses.
El campo de la detención juvenil está creciendo en todo el mundo, y este trabajo históricamente presenta tasas de desempleo más bajas en relación con los trabajos en otros campos. Se ofrecen muchas oportunidades de trabajo para oficiales de detención juvenil a nivel de gobierno local, regional y federal. Este tipo de puestos también están disponibles en empresas privadas de aplicación de la ley.