¿Qué es un radiólogo pediátrico?
Un radiólogo pediátrico es un médico que se ha especializado en aprender a realizar e interpretar los diversos escáneres del cuerpo, como rayos X, resonancia magnética (MRI) y tomografía computarizada (CT). Estos médicos tienden a trabajar principalmente con niños, en lugar de la población adulta. A veces, las personas que son técnicos y que trabajan en estas máquinas se llaman radiólogos o técnicos o tecnólogos de radiólogos, pero generalmente el término se aplica más a las personas con un título médico que tienen una capacidad mucho mayor para hacer más que realizar varios escaneos. En cambio, los interpretan y hacen diagnósticos de ellos, mientras dirigen el trabajo de técnicos o tecnólogos.
Al igual que con cualquier profesión médica, las personas que desean convertirse en radiólogos pediátricos primero deben completar cuatro años de universidad y luego la escuela de medicina. Después de convertirse en médicos con licencia, los médicos pueden optar por especializarse. Una ruta típica a la radiología pediátrica es completar una pasantía de tres en radiología y luego completar una beca de subespecialidad de un año o más en radiología pediátrica.
Esta especialidad es diferente a otras especialidades pediátricas donde las primeras personas completan una residencia de tres años en pediatría y luego una segunda residencia de aproximadamente la misma longitud. En cambio, el tiempo total de entrenamiento después de la escuela de medicina puede ser de unos cuatro años. Podría ser más largo si los médicos eligen especializarse en áreas adicionales.
El radiólogo pediátrico puede elegir entre una variedad de entornos de trabajo. Algunos de estos médicos mantienen prácticas privadas, pero la mayoría trabaja en hospitales que tienen acceso al costoso equipo de escaneo que se emplea regularmente en diagnósticos radiológicos. Muchos médicos se sienten atraídos por trabajar en hospitales con departamentos pediátricos fuertes de naturaleza avanzada, donde la población pediátrica tratada puede tener enfermedades complejas que se manejan con radiología y otras especialidades.
En el entorno de trabajo elegido, un radiólogo pediátrico trabaja con otros especialistas para determinar qué exploraciones de diagnóstico son apropiadas. Como se mencionó, la mayoría de las veces los técnicos o tecnólogos realizan exploraciones, pero los radiólogos están disponibles para abordar cualquier problema durante una exploración e interpretar sus resultados. La información sobre lo que revela una exploración se puede comunicar directamente a los padres de los pacientes o al médico tratante del paciente. Los radiólogos no tienden a determinar el tratamiento o el pronóstico en función de los escáneres, pero describen, diagnostican y explican completamente lo que se está visualizando a los padres o a los médicos. También pueden determinar cuándo podrían ser necesarias otras técnicas de visualización para hacer un mejor diagnóstico.
No siempre es necesario consultar a un radiólogo pediátrico para realizar exploraciones radiológicas. Una radiografía simple puede ser realizada por un técnico y evaluada por un médico con capacitación en radiología, solo. La especialidad puede ser más útil cuando existen enfermedades complejas o será necesario tener un conocimiento de alto nivel de radiología pediátrica para llegar a un diagnóstico adecuado. Las personas que piensan que sus hijos pueden beneficiarse del trabajo con un médico con esta subespecialidad deben considerar los hospitales universitarios, hospitales infantiles y la mayoría de los hospitales docentes como lugares para encontrar radiólogos pediátricos.