¿Qué es un investigador postdoctoral?
Un investigador postdoctoral o becario postdoctoral es alguien que ha obtenido un doctorado y decidió continuar realizando investigaciones. Los investigadores posdoctorales son especialmente comunes en las ciencias naturales, y muchas personas que obtienen doctorados en ciencias continúan realizando investigaciones posdoctorales. Los académicos en humanidades también pueden realizar investigaciones después de obtener su doctorado. Para las personas que trabajan en la academia, la investigación postdoctoral suele ser crítica para el avance profesional, especialmente en instituciones prestigiosas.
Clásicamente, un investigador postdoctoral recibe fondos de la institución para la que trabaja o de una agencia interesada en la investigación que se realiza. Las instituciones a menudo financian a investigadores posdoctorales para aumentar su prestigio, con la expectativa de que los investigadores que trabajan para ellos publicarán regularmente, manteniendo así a la institución patrocinadora en la mira pública. Las agencias que financian la investigación pueden incluir al gobierno, así como organizaciones privadas dedicadas a diversas causas.
Algunos investigadores postdoctorales trabajan para instituciones académicas, mientras que otros pueden trabajar para agencias gubernamentales y otras organizaciones que patrocinan la investigación. La elección del empleador generalmente depende del tipo de investigación que se realiza y de las aspiraciones profesionales del investigador. Por ejemplo, alguien que quiere una carrera en los Institutos Nacionales de Salud podría entrar por ser un investigador postdoctoral primero.
Los investigadores posdoctorales generalmente trabajan bajo la supervisión de un mentor. Los mentores generalmente han completado la investigación posdoctoral ellos mismos, y pueden involucrar a sus aprendices en su propia investigación, o alentar a un investigador postdoctoral a explorar una nueva área de interés. El nivel de autonomía disponible para los investigadores posdoctorales varía, y algunos son supervisados más de cerca que otros.
Para las personas que tienen la intención de enseñar y obtener un puesto fijo, realizar una investigación postdoctoral es fundamental. Las instituciones de alto perfil generalmente buscan personas que buscan oportunidades de investigación continua cuando buscan miembros de la facultad, porque quieren una facultad que sea activa en la comunidad académica. Por ejemplo, se esperaría que un historiador lleve a cabo investigaciones en su área de especialidad además de la enseñanza, y también publique resultados periódicamente. Por lo tanto, los solicitantes con un historial de ser un investigador postdoctoral tienen más probabilidades de ser vistos de manera positiva, ya que la realización de investigaciones postdoctorales indica un continuo interés en la investigación.
En la investigación postdoctoral, los académicos tienen la oportunidad de profundizar sus calificaciones y elegir un área de especialidad de interés que puedan marcar como propia. A nivel personal, la búsqueda de investigación puede ser interesante y gratificante, y a nivel profesional, dicha investigación puede ser crítica para el respeto en el campo, así como el avance profesional.