¿Qué es un técnico de laboratorio del sueño?

Un técnico de laboratorio del sueño, también conocido como técnico polisomnográfico, es responsable de controlar a los pacientes durante un estudio del sueño. Debe saber cómo informar a los pacientes sobre los procedimientos y responder cualquier pregunta sobre el laboratorio del sueño. Además, un técnico debe poder configurar el equipo de monitoreo de electroencefalograma (EEG) y leerlo adecuadamente. Este trabajo requiere una gran cantidad de conocimiento técnico, y un técnico de laboratorio de sueño generalmente obtendrá una certificación antes de tomar el trabajo.

Un estudio del sueño es una herramienta de investigación clínica utilizada para determinar por qué las personas tienen problemas para conciliar el sueño, no lo hacen, no duermen bien o alguna combinación de estos problemas. Estas pruebas requieren que un paciente pase la noche en un laboratorio, conectado a monitores de ondas cerebrales y, a menudo, grabado por una cámara de video. Estos resultados del estudio del sueño se examinan para determinar mejor qué problemas físicos o mentales le impiden al paciente tener un ciclo de sueño saludable.

Para ayudar con este proceso, un técnico de laboratorio del sueño debe tener capacitación previa. Él o ella asiste a un programa técnico centrado en obtener una certificación de técnico de laboratorio de sueño. Para obtener la certificación, el estudiante debe estudiar las herramientas para dormir, comprender cómo leer los resultados y ser un experto en seguridad y comunicación.

Una vez que el técnico del laboratorio del sueño ha sido certificado, el trabajo se centra en los estudios de laboratorio. La primera responsabilidad del técnico es tratar con pacientes. Primero debe comunicar al paciente cómo es el proceso, explicar qué hace cada máquina y responder cualquier pregunta que surja. En segundo lugar, el técnico conecta al paciente con el equipo adecuado. Estos son, en la mayoría de los casos, sensores de monitor de ondas cerebrales EEG y monitores de frecuencia cardíaca que se adhieren a la piel de la cabeza y el pecho.

Otra responsabilidad importante de un técnico de laboratorio de sueño es monitorear estas máquinas complejas durante muchas horas. Tradicionalmente, un estudio del sueño dura de ocho a 10 horas durante la noche para observar una situación de sueño normal. Esto significa que el técnico debe mirar muchos cuadros, gráficos y monitores para ver qué hace el cuerpo de cada paciente durante el estudio.

Muchos técnicos también ayudan al tecnólogo del sueño o al director en el diagnóstico final de los hallazgos. Revisar los cuadros y gráficos y comparar los hallazgos con los síntomas conocidos es una parte importante del diagnóstico. Otra responsabilidad de algunos técnicos es garantizar que estos resultados se envíen al médico primario del paciente para una evaluación final.