¿Qué es un boticario?
Boticario es un término que se refiere a una persona que prepara y vende drogas y medicamentos. El término se usaba a menudo en la Europa medieval, pero rara vez se usa en los tiempos modernos. El equivalente moderno de un boticario es un farmacéutico, uno que toma pedidos de medicamentos, decide si son apropiados y los vende a quienes los necesitan. Los boticarios, sin embargo, desempeñaban papeles algo mayores; a menudo fabricaban o preparaban las medicinas, las vendían y daban consejos médicos. En algunos casos, los boticarios incluso fueron llamados a actuar como cirujanos o parteras; Hoy en día, solo profesionales certificados y especializados desempeñan tales roles.
Un boticario tradicionalmente poseería y operaría una tienda, desde la cual vendería una variedad de artículos, medicinales o de otro tipo. La mayoría de sus productos típicamente habrían involucrado medicamentos o ingredientes comunes para remedios herbales y medicamentos comunes. A veces, también se sabía que los boticarios vendían varios medicamentos patentados, o medicamentos de uso o validez cuestionables. Estos medicamentos se comercializaron como remedios para todo tipo de dolencias, pero rara vez curaban algo y, a menudo, eran poco más que agua coloreada o con sabor. Por lo general, un boticario podría comercializar tales curas falsas con relativa impunidad, ya que el cuerpo general de conocimientos médicos en ese momento era muy limitado, y las personas no tenían medios para reconocer el fraude.
La preparación de la partería y la medicina constituía solo algunos de los muchos y variados roles del boticario, no todos los cuales eran legales. Un boticario tendía a desempeñar un papel social significativo; cuando uno sufría algún tipo de dolencia, a menudo consultaba primero al boticario. A veces, incluso se les pedía que realizaran tareas ilícitas y peligrosas, como preparar venenos mortales u otros brebajes peligrosos. Con el tiempo, los boticarios se volvieron cada vez más legítimos y estandarizados; sus servicios se volvieron más confiables. Esta tendencia continuó hasta el siglo XIX, cuando se produjo un mayor grado de especialización y los boticarios fueron ampliamente reemplazados por una variedad de especialistas.
Cabe señalar que el término boticario también puede referirse a un tipo de muebles con muchos cajones. Es una cómoda grande con muchos cofres cuadrados dispuestos en un cuadrado o rectángulo. Los boticarios varían mucho en tamaño; algunos son muy pequeños y solo son adecuados para almacenar pequeñas baratijas, mientras que otros pueden ser bastante grandes y pueden usarse para almacenar ropa u otros artículos más grandes. Tienden a pararse sobre cuatro patas cortas y tienen una superficie plana en la parte superior, sobre la cual se pueden colocar objetos y decoraciones.