¿Qué es una enfermera de control de infecciones?

Una enfermera de control de infecciones es la enfermera del hospital a la que primero se le notifican las infecciones o enfermedades en un área en particular; estos pueden haber sido descubiertos en el sitio de su hospital o pueden ser externos y representar una amenaza potencial para su comunidad en general. Su responsabilidad principal es prevenir la propagación de la infección a pacientes, familias y personal del hospital. Esto requiere un conocimiento profundo de las enfermedades nacionales e internacionales y sus amenazas inmediatas y futuras. También puede administrar el programa de control de infecciones del hospital.

Educar al personal es una parte importante del puesto de enfermera de control de infecciones. Los miembros del personal a menudo son los contactos principales para las patentes y las familias. Si están bien informados, pueden alertar adecuadamente a las personas, aconsejarles sobre protocolos y, por lo general, inculcar sentimientos de confianza y seguridad.

Para ser un educador competente y proporcionar el más alto nivel de seguridad, generalmente se requiere que la enfermera de control de infecciones conozca tantos detalles como sea posible sobre infecciones y enfermedades controlables. Recopila información de bases de datos internacionales, y después de determinar qué enfermedades pueden requerir atención inmediata, discute la situación con otras enfermeras, médicos y otro personal del hospital. Utilizan su conocimiento y experiencia combinados para diseñar los mejores planes de acción.

Cuando no hay amenazas inmediatas, la enfermera de control de infecciones a menudo se educa sobre posibles amenazas y factores de riesgo. Estudia las políticas y procedimientos aplicables, los principios epidemiológicos y los estudios de casos que reflejan las victorias y los desafíos que enfrentan otros hospitales y comunidades. El proceso educativo para este puesto nunca termina, ya que nuevas enfermedades y variaciones en las enfermedades actuales pueden surgir diariamente.

En el caso de una crisis de enfermedades infecciosas, la enfermera de control de infecciones generalmente decide el curso de acción para las personas afectadas y en peligro. Esto puede implicar establecer cuarentenas, dividir a los afectados en grupos de control y proporcionar informes meticulosos sobre las condiciones, el progreso y las anomalías de los pacientes. La enfermera también puede comunicar los resultados y tomar recomendaciones para la acción de expertos y agencias de control de enfermedades nacionales e internacionales.

Si se sospecha que la enfermedad tiene orígenes locales, la enfermera comúnmente debe investigar las posibles fuentes de contaminación. Esto puede implicar inspeccionar el suministro de agua, aire y alimentos y determinar si las personas infectadas tienen algo en común en el lugar donde viven o trabajan. Estas determinaciones pueden ser vitales para aislar la fuente de contaminación y diseñar medidas curativas o preventivas.

La preparación de informes detallados que pueden ser utilizados por otras organizaciones de atención médica generalmente es un requisito de este puesto. A menudo se encuentran vínculos entre enfermedades y la documentación precisa es útil para aislarlas y eliminarlas. El contenido de estos informes se convierte comúnmente en parte de los manuales utilizados por los profesionales de la salud en todo el mundo.

Los requisitos para convertirse en una enfermera de control de infecciones son básicos. Una enfermera registrada con dos o tres años de experiencia puede especializarse en el campo al obtener la certificación en control de infecciones. Además de la certificación, son deseables las habilidades analíticas y de resolución de problemas naturales, al igual que las habilidades de comunicación interpersonal.