¿Qué es el audio forense?

El análisis forense de audio es, simplemente, el uso de investigación científica, tecnología y herramientas para determinar la autenticidad del sonido en casos civiles o penales. Los resultados del análisis forense de audio pueden usarse como evidencia en varios casos legales relacionados con el divorcio y el espionaje industrial. Tampoco es raro ver análisis forenses de audio aplicados a cintas de vigilancia utilizadas en casos contra empleadores o empleados de una empresa en particular.

El análisis forense de audio tiene una larga historia con el ejército y el gobierno de los Estados Unidos. En la Segunda Guerra Mundial, la tecnología se utilizó para identificar las voces de los enemigos específicos que sonaban por radio y teléfono. El uso de un espectrógrafo de sonido, que trazó las frecuencias y amplitudes de los patrones de voz, ayudó a los analizadores a identificar a las personas de interés. En los últimos años, el análisis forense de audio se utiliza para analizar mensajes creados por terroristas para ayudar a determinar su ubicación, el tiempo de creación del audio y otros factores que lo originan.

Algunas de las cosas que comúnmente se evalúan en un clip de audio para determinar su autenticidad son los ruidos de fondo, los cambios de frecuencia de voz, los ruidos que emanan del equipo de grabación y las firmas de parada, inicio y pausa. Cualquier discontinuidad en estas áreas puede indicarle al analizador que la grabación no es auténtica o ha sido comprometida. A veces, estas discontinuidades se pueden enmascarar detrás de los sonidos de fondo y se debe hacer un trabajo adicional para descubrirlas.

Una de las técnicas más populares utilizadas durante el análisis es comparar un sonido desconocido con uno conocido para identificarlo. Esto se puede hacer en casos que involucran voces, donde un orador ha sido identificado pero el otro no. Con las voces, la prosodia, la trayectoria formante de las vocales, las estrías de tono, los patrones de respiración, las resonancias nasales, las patologías del habla y más se pueden usar para identificar a los hablantes. Sin embargo, la identificación de voz sigue siendo un tema complejo y controvertido, y muchos consideran que la identificación y el reconocimiento en el análisis forense no son aptos para la presentación judicial y carecen de credibilidad.

El análisis de audio forense también enfatiza el uso de firmas. Muchos analistas forenses de audio confían en firmas de audio que provienen de fuentes controladas específicas. Un ejemplo de esto es cuando un analizador de audio usa frecuencias de fuentes de energía eléctrica en su trabajo. Para este tipo de analizadores, una toma de corriente puede proporcionar todas las respuestas a sus preguntas forenses de audio.

Si bien ahora hay muchas herramientas y programas digitales a disposición de un analizador forense, el trabajo involucrado en la evaluación de una pieza de audio sigue siendo alto. Los analizadores pueden encontrarse escuchando una sola pieza de audio cientos de veces. La detección de discontinuidades puede ser difícil, pero no imposible para el analizador forense de audio capacitado y dedicado.