¿Qué es el entrenamiento de vuelo por instrumentos?

El entrenamiento de vuelo por instrumentos es un entrenamiento de aviación que ayuda a los pilotos a obtener una calificación de instrumentos, una certificación que indica que pueden navegar usando solo instrumentos de vuelo, sin necesidad de mirar fuera de la cabina. La cantidad de capacitación requerida para obtener la calificación de un instrumento varía, dependiendo de las regulaciones establecidas por las autoridades de aviación en la nación donde un piloto desea obtener una licencia. En los Estados Unidos, se requieren alrededor de 100 horas de entrenamiento de vuelo por instrumentos en aviones y con simuladores para obtener una calificación de instrumentos.

Con una habilitación de instrumentos, los pilotos tienen la opción de volar bajo las reglas de vuelo por instrumentos (IFR), lo que significa que las autoridades de aviación locales han decidido que las condiciones son lo suficientemente peligrosas como para que los pilotos puedan usar instrumentos de aviación para navegar de manera segura. Por el contrario, sin una clasificación por instrumentos, los pilotos solo pueden volar bajo las reglas de vuelo visual (VFR), cuando la visibilidad es lo suficientemente buena como para volar sin instrumentos. Por lo general, los pilotos también deben tener una calificación de instrumento para volar por encima de cierta altura. Tener entrenamiento de vuelo por instrumentos brinda a los pilotos más flexibilidad.

Durante el entrenamiento de vuelo por instrumentos, los pilotos están familiarizados con los instrumentos utilizados en la aviación, como el altímetro, el indicador de rumbo, el indicador de velocidad vertical, el horizonte artificial y el indicador de velocidad del aire. Los pilotos aprenden sobre lo que hace cada instrumento, cómo leer cada instrumento correctamente y cómo identificar errores comunes con los instrumentos de aviación. Luego, se incorporan a condiciones meteorológicas de instrumentos reales o simuladas en las cuales se esperaría que los pilotos naveguen con instrumentos, dándoles la oportunidad de poner en práctica su entrenamiento.

Para recibir entrenamiento de vuelo por instrumentos, un piloto necesita tener una licencia de piloto, y los instructores a menudo prefieren trabajar con estudiantes que tienen experiencia en vuelo para que estén familiarizados con la operación de aeronaves bajo VFR. Hay una serie de opciones de capacitación, incluidos los instructores que viajarán a los pilotos para proporcionar instrucción o escuelas de vuelo en las que los pilotos pueden inscribirse para una capacitación intensiva. La capacitación proporcionará al piloto las horas requeridas por la ley, junto con las habilidades necesarias para aprobar las pruebas administradas por las autoridades a fin de determinar si un piloto debe o no recibir una calificación de instrumento.

El entrenamiento de vuelo por instrumentos está diseñado para garantizar que los pilotos se sientan cómodos y competentes cuando vuelan bajo IFR. Incluso después del entrenamiento, los pilotos pueden desorientarse en condiciones climáticas adversas y aún pueden tomar malas decisiones. Los errores son especialmente comunes entre los pilotos que recién están aprendiendo o que están certificados, con experiencia exponiendo gradualmente a los pilotos a una amplia variedad de situaciones y condiciones que los hacen más hábiles y seguros en el vuelo.