¿Cuál es el costo de asistencia?
Costo de asistencia (COA), es un término utilizado en los Estados Unidos para describir la cantidad real que un estudiante de tiempo completo puede esperar gastar cada año para asistir a un colegio, universidad o escuela de oficios. Los ítems típicamente calculados en el costo de asistencia incluyen no solo el costo de la matrícula y varias tarifas académicas, sino también los costos asociados con asistir a la escuela, como alojamiento y comida, así como fondos y gastos personales. Al revelar el costo total de la asistencia a futuros estudiantes, las escuelas pueden hacer que estos estudiantes sepan cuánto les costará su inversión en educación superior. De hecho, las escuelas que participan en programas federales de ayuda financiera ahora deben proporcionar una calculadora de costo de asistencia en sus sitios web para ayudar a los estudiantes a tomar decisiones sobre ir a la escuela.
El interés en el concepto de cuánto puede esperar pagar un estudiante en total para asistir a la escuela ha sido, en parte, provocado por quienes reconocen la llamada "burbuja de educación superior". Según esta teoría, los costos de educación superior continúan aumentando mientras que el valor real de obtener un título o diploma vocacional puede estar disminuyendo. Los críticos señalan que muchos empleadores ahora requieren que los empleados tengan títulos universitarios e incluso graduados para ser contratados para trabajos que alguna vez fueron realizados por personas que tenían educación secundaria. Con un exceso general de recién graduados que ingresan al mercado laboral, el valor de estos títulos disminuye ya que los empleadores tienen un grupo significativo de candidatos académicamente calificados para elegir. Esto hace que la comprensión del costo real de la educación sea muy importante tanto para los padres como para los estudiantes potenciales que, a medida que alcanzan la edad adulta, necesitan establecer metas financieras apropiadas.
En años anteriores, las escuelas generalmente solo ofrecían información sobre la matrícula, las tarifas y el costo de las opciones de alojamiento y comida en el campus. El costo de asistencia es más amplio e incluye cosas como gastar dinero, ropa y transporte. Esta información generalmente se basa en los costos reales asociados con la vida en un área geográfica particular, que puede variar significativamente. Con más escuelas que ofrecen opciones de aprendizaje a distancia, el costo de asistencia para muchas escuelas puede resultar esclarecedor: una escuela de educación a distancia puede parecer que cuesta más en términos de matrícula y tarifas, pero si el costo de vida en una ciudad donde hay una escuela física está ubicado es extremadamente alto, la escuela en línea puede demostrar ser el mejor valor.