¿Cuál es la contribución familiar esperada?
La contribución familiar esperada (EFC) se refiere a un cálculo realizado después de completar la Solicitud Federal de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) o el Perfil del Servicio de Becas Universitarias (CCS). Es una estimación de cuánto se espera que la familia (a menudo los padres de un estudiante) contribuya a la educación universitaria en el año siguiente. Aquellos estudiantes que legalmente no dependen de sus padres (como los estudiantes casados o las personas que regresan a la escuela) aún obtienen un EFC en la mayoría de los casos, solo la contribución que un estudiante debe hacer para su educación provendría directamente de ese estudiante.
Hay muchas cosas que intervienen en el cálculo de la contribución familiar esperada. Estos incluyen los ingresos obtenidos por los estudiantes y por los padres. Para que un estudiante sea considerado independiente, generalmente debe ser mayor de 24 años, estar casado, ser un estudiante graduado o haber vivido completamente solo durante dos años. Es muy difícil ser considerado independiente de los padres sin cumplir uno de estos criterios, incluso cuando los padres no apoyan completamente las metas educativas de un estudiante, y esto no es infrecuente.
Algunos padres se rehúsan a completar su sección de la FAFSA o dejan muy claro a los niños que no pueden esperar apoyo para la universidad. El mejor consejo para esas personas en esta situación es explicarlo a un buen departamento de ayuda financiera de la universidad, aunque algunos estudiantes se desvían de la universidad por varios años hasta que puedan establecer su independencia. No existe un remedio estándar para esta situación, y dado que la mayoría de los estudiantes universitarios tienen 18 años, no pueden esperar el apoyo de los padres, aunque, naturalmente, muchos padres son verdaderamente solidarios. Sin embargo, varias personas han criticado el EFC y, en un sentido más amplio, el proceso de ayuda financiera del gobierno porque no brinda ninguna forma de apoyo a aquellos estudiantes que carecen de la disposición de los padres para apoyarlos.
Además de evaluar los ingresos, la contribución familiar esperada también evalúa cosas como el tamaño de la familia, los activos y posiblemente la deuda. Todavía devuelven un número que muchas familias encuentran insoportable e imposible de manejar. La contribución esperada generalmente se calcula independientemente del área geográfica, lo que hace una gran diferencia en la cantidad que se gasta.
La buena noticia es que muchos estudiantes y familias pueden cumplir con su parte al solicitar préstamos. Además, algunas becas no afectan la cantidad de ayuda gubernamental recibida, aunque otras sí. Con una combinación de préstamos y programas como trabajo / estudio, o al tomar un trabajo a tiempo parcial mientras está en la universidad, los estudiantes pueden cubrir los gastos de muchos programas, aunque es posible que quieran limitar las opciones universitarias a escuelas menos costosas para que el monto del préstamo no son abrumadores cuando la universidad está completa.
La mayoría de los estudiantes recibirán una evaluación de contribución familiar esperada cada año cuando procesen su solicitud anual de FAFSA. Los montos pueden subir o bajar dependiendo de las circunstancias del estudiante y las circunstancias financieras de los padres y la conexión con el estudiante. Si la opción es asistir a escuelas más caras, podría ser útil transferirse a dicha escuela en el tercer año, después de pasar dos años en un colegio comunitario. Durante ese tiempo, establecer la independencia de los padres viviendo solo y pagando por la educación puede ayudar a reducir en gran medida el EFC, haciendo que los estudiantes sean más elegibles para subvenciones y préstamos en los grados superiores. Por lo general, los padres no deben reclamar a los estudiantes en las declaraciones de impuestos durante dos años para que los estudiantes sean considerados independientes, el monto realizado por los estudiantes debe ser bajo para obtener una baja contribución familiar esperada.