En economía, ¿qué significa el equilibrio?

En economía, el término "punto de equilibrio" se refiere a un punto en el que los costos de una empresa equivalen a sus ingresos. En el punto de equilibrio, la ganancia es igual a cero, y cualquier ingreso realizado por encima de este punto contribuirá a las ganancias. Comprender el punto de equilibrio en cualquier operación es de vital importancia, ya que calcula la cantidad mínima de ingresos que se deben realizar para cubrir los costos.

Se puede realizar un análisis de equilibrio para determinar en qué punto los costos serán iguales a los ingresos. Realizar este tipo de análisis no solo puede brindarle a una empresa, hogar o incluso un gobierno un nivel de ingresos para alcanzar, sino que también puede afectar una variedad de decisiones, desde el tamaño del pedido hasta el precio de venta. Sin tener datos claros sobre el momento en que se igualan los ingresos y los costos, una organización puede nunca saber realmente si están en el dinero o en el rojo.

Para calcular el punto de equilibrio, se deben recopilar datos claros sobre costos e ingresos. En términos de costos, generalmente hay dos categorías: fijas y variables. Los costos fijos incluyen cosas que son exactamente la misma cantidad en cada ciclo de costos, como el alquiler mensual en una tienda. Los costos variables son aquellos que pueden fluctuar hacia arriba y hacia abajo, como los costos de servicios públicos. En un negocio de fabricación, los costos fijos pueden incluir el precio de los materiales por unidad, mientras que un costo variable puede ser la nómina de los empleados una vez que se consideran las horas extras.

Los ingresos se basan en la cantidad de bienes o servicios vendidos y el precio al que se venden. Si un empleado del spa da 10 cortes de cabello a $ 45 dólares estadounidenses (USD), cinco manicuras a $ 20 dólares estadounidenses y cuatro pedicuras a $ 15 dólares estadounidenses en una semana, sus ingresos semanales serán (10X45) + (5X20) + (4X15), o $ 610 USD. En general, sin embargo, se realiza un análisis sin datos sobre cuántas unidades se han vendido; Es el punto de la mayoría de los análisis determinar cuántas unidades deben venderse a los precios actuales para igualar los costos. Por lo tanto, si los costos semanales del peluquero fueran de $ 400 USD, necesitaría vender una combinación de cortes de cabello, manicuras y pedicuras que igualaran o superaran esa cantidad. Si sus ingresos totales caen constantemente por debajo de los niveles de costo total, él o ella necesitaría considerar reducir los costos o aumentar los precios.

Desafortunadamente, bajar los costos o subir los precios no siempre puede producir un cambio exacto en los márgenes de ganancia. Si el peluquero sube los precios demasiado, puede perder clientes que no están dispuestos a pagar la prima. Reducir los costos podría significar proporcionar un producto de menor calidad, que puede erosionar la atención al cliente y la lealtad. A menudo, las empresas deben desarrollar estrategias hibridadas que les permitan ofrecer un buen producto sin sobrecargar a los clientes; alcanzar el punto de equilibrio puede ser el resultado de una serie de cambios incrementales en lugar de un gran cambio estratégico vertiginoso.