En finanzas, ¿qué es una influencia significativa?

Una influencia significativa es la capacidad directa o indirecta de participar en los procesos involucrados en la toma de decisiones financieras dentro de una empresa u otra organización. La influencia puede extenderse a asuntos tales como abrir y cerrar ubicaciones operadas por la empresa, realizar cambios en la estructura operativa del negocio, elegir miembros para la junta directiva o contratar a un nuevo ejecutivo para cubrir una vacante. A menudo, los inversores que tienen una cantidad significativa de capital en la empresa pueden ejercer este tipo de influencia.

En muchas empresas, se crea una influencia significativa cuando un accionista individual posee una gran parte del capital en el negocio. Si bien las opiniones varían sobre el nivel de participación en el capital que debe estar presente antes de que el inversor pueda ejercer este tipo de influencia, muchos expertos coinciden en que incluso una participación del veinte por ciento en la corporación es suficiente para este propósito. Un inversor que posea suficientes acciones puede crear efectivamente un bloque de votación cuando y como lo desee, evitando así que se aprueben y promulguen las decisiones que se tomen a los inversores en general. Esto es especialmente cierto en asuntos donde los inversores ya están ampliamente divididos en sus opiniones.

Si bien se puede ejercer una influencia significativa de manera directa, como mediante el uso de privilegios de votación para determinar el resultado de decisiones importantes, esta misma influencia se puede ejercer de maneras más sutiles. Por ejemplo, un inversor con un porcentaje significativo de acciones en una empresa puede encontrar más fácil tener el oído de los miembros de la junta y otros funcionarios de la empresa. Este mayor nivel de acceso coloca al inversor en una posición para compartir opiniones sobre asuntos tan importantes como la contratación o el despido de ejecutivos y gerentes clave, la apertura y cierre de instalaciones, o incluso sobre asuntos como los paquetes de beneficios para empleados. Si bien no está en condiciones de tomar esas decisiones personalmente, un inversor con influencia significativa puede dar a conocer sus opiniones a quienes tienen esa autoridad y posiblemente marcar una diferencia en el resultado.

Es importante tener en cuenta que la influencia significativa en sí misma no es ni buena ni mala. En el mejor de los casos, este nivel de influencia puede evitar que una empresa tome decisiones precipitadas que, en última instancia, dañen la operación o la reputación del negocio. En el peor de los casos, una influencia significativa crea una situación en la que los puntos muertos impiden que la empresa avance, lo que a su vez es muy probable que minimice la cantidad de rendimiento que todos los inversores reciben de las acciones que poseen.