¿Qué son las barreras de entrada?

Las barreras de entrada representan obstáculos que limitan a las personas o entidades a ingresar a un mercado en particular. Estos obstáculos pueden ser experimentados por individuos, empresas o regiones que intentan ingresar en una industria, comercio o campo establecido. Una barrera de entrada también restringe la competencia y puede comprometer nuevos negocios. En los negocios, las barreras de entrada otorgan poder de fijación de precios a una entidad establecida, también conocida como titular. Aunque las barreras de entrada solo permiten que prosperen los miembros más calificados y competitivos, lo cual es una función del capitalismo, estos obstáculos también pueden servir como un obstáculo, creando un ambiente de negocios donde los consumidores se ven obligados a pagar altos precios por productos o servicios debido a falta de opciones

Hay una serie de factores que pueden crear barreras de entrada, uno de los cuales es el costo. Las economías de escala a menudo permiten a las empresas establecidas comprar grandes sumas de un producto a tasas bajas simplemente porque tienen una larga historia o están comprando en grandes cantidades. Las empresas establecidas son más capaces de reducir los precios y aún así obtener ganancias debido a esta economía de escala. Es posible que un nuevo participante en el mercado no pueda comprar tanto antes de que una empresa comience a generar flujo de efectivo y, por lo tanto, pagará más por el mismo producto, lo que coloca al recién llegado en una desventaja de costos en comparación con su rival más grande.

Otra barrera de entrada implica las patentes y prevalece en la industria farmacéutica. Una vez que una compañía desarrolla un medicamento y obtiene los derechos exclusivos de ese medicamento, una compañía farmacéutica rival no puede desarrollar una forma genérica y más barata de ese medicamento antes de que caduque la patente. Las patentes a menudo están vigentes durante varios años, y esto crea barreras de entrada para algunos fabricantes de medicamentos. Sin embargo, una vez que se levanta una patente, los fabricantes de medicamentos genéricos pueden intervenir y replicar un medicamento, brindando así opciones a los consumidores.

Otras áreas donde existen barreras de entrada incluyen lugares donde opera un negocio de monopolio. Los monopolios comerciales se convierten en el único proveedor de un producto o servicio y no se enfrentan a una competencia cercana. Si una entidad se vuelve tan grande que los nuevos participantes tienen prohibido ingresar a un mercado y competir, los consumidores tienen pocas opciones de precio. El monopolio gana la capacidad de controlar no solo el precio sino también la cantidad en un mercado, lo que coloca a los consumidores en desventaja.

En las economías desarrolladas, los gobiernos regionales han establecido leyes antimonopolio para reducir las prácticas monopolísticas creadas por las barreras de entrada. Estas reglas promueven la competencia en un mercado, y a los reguladores a menudo se les concede la última palabra antes de que se permita que una empresa crezca peligrosamente. Por ejemplo, en los Estados Unidos y en Europa, los reguladores podrían evitar una fusión entre dos grandes empresas si la combinación amenaza con crear un monopolio en una industria determinada.