¿Qué son los costos de adquisición diferidos?

Los costos de adquisición diferidos son los gastos asociados con un esfuerzo de adquisición que no se realizan de inmediato, pero se reconocen de manera incremental durante un período de tiempo. El término en sí es el más comúnmente empleado dentro de la industria de seguros y tiene que ver con los costos asociados con la obtención de un nuevo cliente. En lugar de reconocer todos esos gastos a la vez en un solo período, esos costos se distribuyen durante la vigencia del contrato de seguro, utilizando métodos que están en línea con los principios de contabilidad generalmente aceptados.

Uno de los beneficios de utilizar los costos de adquisición diferidos como parte del proceso contable es que una empresa puede hacer uso de los ingresos generados por la adquisición para compensar los costos durante un período de tiempo más largo. Por el contrario, sería necesario absorber todo el costo en un período de facturación, incluso si la adquisición aún no había comenzado a generar algún tipo de ingreso para justificar esos gastos. Esto puede crear una visión un tanto desequilibrada de la estabilidad financiera real del negocio, mientras que el uso del concepto de costos de adquisición diferidos ayuda a proporcionar una visión más equitativa durante un período prolongado de tiempo.

Este método de usar costos de adquisición diferidos en la industria de seguros es muy común. Cualquier proveedor incurrirá en gastos relacionados con la búsqueda y la adquisición final de un nuevo cliente. Al diferir esos costos y reconocerlos gradualmente después de que el nuevo cliente ha comenzado a generar algunos ingresos para la empresa, es más fácil seguir el progreso realizado en la compensación de esas inversiones iniciales representadas por esos costos. Esto, a su vez, ayuda a identificar cuándo esos costos son recuperados por los ingresos generados por ese cliente, y cuándo la compañía realmente comienza a obtener algún beneficio del esfuerzo.

Si bien los costos de adquisición diferidos se emplean en la industria de seguros, otros tipos de operaciones comerciales también pueden usar este mismo concepto general cuando se trata de la adquisición de varios tipos de activos, especialmente activos que son capaces de generar ingresos. Aquí, es importante seguir todos los criterios contables relacionados con el cálculo de impuestos, así como asegurarse de que los métodos utilizados para identificar y rastrear estos costos de adquisición diferidos estén dentro del alcance de los principios contables generalmente aceptados. Cuando este es el caso, este enfoque en particular no solo puede ayudar a mantener equilibrados los registros contables de la compañía, sino que también sirve como una forma de saber cuándo se obtiene el beneficio neto del esfuerzo.