¿Qué son las ganancias económicas?

Hay dos formas principales en que las corporaciones reportan rentabilidad, incluyendo ganancias contables y económicas. Gran parte de la diferencia entre estos dos procesos implica la forma y el tiempo en que los elementos se divulgan en un estado financiero. El enfoque de ganancias contables esencialmente incorpora cualquier cambio en los pasivos en el momento más pronto posible. Sin embargo, las fluctuaciones anticipadas en el flujo de efectivo generalmente no salen a la superficie hasta más tarde. En las ganancias económicas, cualquier cambio proyectado en la dirección del flujo de caja se acepta más fácilmente y se revela en los resultados financieros actuales.

Los parámetros para los elementos que se incluyen en las ganancias económicas son más amplios que los componentes a los que los analistas financieros y los contadores generalmente se refieren en las ganancias contables. No obstante, la capacidad de informar ganancias de una manera más flexible proporciona a los ejecutivos corporativos y a los participantes del mercado algún contexto para el acceso anticipado de una empresa al efectivo en el futuro. El análisis de terceros a menudo está vinculado al valor actual de una corporación, que se puede determinar a través de los resultados de las ganancias contables. Aunque este método ofrece orientación sobre la rentabilidad futura de una empresa, a menudo hay muchos factores que pueden influir en un cambio en esas predicciones. El flujo de efectivo anticipado expresado en ganancias económicas puede modificarse de manera similar, pero esto a menudo refleja los ingresos que se obtendrán solo si las condiciones actuales continúan.

La capacidad de productividad de una empresa, o su capacidad y recursos para operar el negocio, es uno de los elementos que se consideran en los resultados de ganancias económicas. Alguna alteración en la producción de una empresa para los bienes y servicios que se ofrecen podría tener un impacto significativo en el flujo de caja futuro, lo que a su vez influye en las ganancias económicas. Posteriormente, este enfoque para informar la rentabilidad supone que la producción continuará al ritmo actual o previsto sin cesar.

En los negocios, no es inusual que los cambios contables en el valor de los activos o pasivos se reconozcan en el futuro. Incluso cuando un acuerdo importante está en marcha, la cantidad de dinero que está involucrada en la transacción solo puede existir en papel hasta que se completen las aprobaciones apropiadas de los accionistas y las regulaciones. Es más probable que una empresa que informa ingresos utilizando el estándar económico incluya el impacto financiero de un acuerdo antes de que se complete el financiamiento o cualquier pago cambie de manos. Posteriormente, estos resultados podrían parecer más generosos en comparación con el método contable porque las ganancias económicas abarcan ingresos que aún no se han materializado.