¿Qué son los impuestos inmobiliarios?

Los impuestos al patrimonio, también conocidos como impuestos a la herencia o al fallecimiento, son impuestos impuestos al patrimonio de una persona fallecida. Son una de las formas más antiguas de impuestos individuales en el mundo occidental, con registros que indican su uso desde los días de Aristóteles. En la era moderna, tanto Gran Bretaña como los EE. UU. Comenzaron a imponer impuestos a la herencia a mediados del siglo XVIII.

Históricamente, los impuestos al patrimonio han sido un tema político polémico. En los Estados Unidos, inicialmente se impusieron para ayudar a financiar la guerra por la independencia, y luego se derogaron rápidamente. Posteriormente fueron reinstalados y derogados en no menos de tres ocasiones distintas. Fueron introducidos por última vez por la administración Roosevelt durante la Gran Depresión, y en 2001 el Congreso de los Estados Unidos inició un proceso de derogación que tomará hasta 2010 en completarse. En ese momento, los impuestos sucesorios se restablecerán automáticamente al año siguiente, a menos que el Congreso apruebe una legislación que haga permanente la derogación.

El uso de impuestos sobre la propiedad varía mucho de un país a otro. En su apogeo durante la Gran Depresión, los impuestos a la herencia en los Estados Unidos llegaron al 70%. A partir de 2005, las fincas con un valor inferior a $ 1.5 millones están exentas de impuestos federales sobre la sucesión. Canadá eliminó los impuestos al patrimonio en la década de 1980 y comenzó a tratar los desembolsos como ingresos ordinarios. Incluso en la Unión Europea, que está trabajando en la armonización de la política fiscal, persisten grandes diferencias. Suecia, por ejemplo, no tiene ningún impuesto a la herencia, mientras que el Reino Unido tiene una tasa del 40% en todas las propiedades por encima de un valor nominal.

Las jurisdicciones que imponen impuestos a la herencia generalmente permiten exenciones para legados caritativos y herencias conyugales. Las familias también pueden establecer fideicomisos como una forma de minimizar el impacto de los impuestos al patrimonio. Para evitar que las personas eviten los impuestos sobre el patrimonio simplemente regalando propiedades durante sus vidas, a menudo se imponen impuestos sobre donaciones.

Las controversias sobre los impuestos al patrimonio generalmente se centran en su uso como herramienta de política social. A diferencia de las formas más directas de impuestos, los impuestos sobre el patrimonio pueden afectar a varias generaciones de una familia. Al dificultar que una familia extendida acumule riqueza a largo plazo, ciertos teóricos políticos sostienen que los impuestos a la herencia son la forma óptima de impuestos para preservar una clase media amplia, que a su vez es necesaria para una democracia fuerte y participativa. Otros sostienen que las fortunas familiares aumentan y disminuyen por sí solas, y que los impuestos a la herencia son simplemente una forma maligna de redistribución de la riqueza. En las sociedades donde los impuestos sobre el patrimonio son particularmente altos, los críticos a menudo señalan que las pequeñas empresas familiares son especialmente afectadas. Para pagar impuestos sobre el patrimonio, los familiares sobrevivientes pueden verse obligados a vender sus negocios o granjas a corporaciones más grandes.