¿Qué son los instrumentos de renta fija?

Los instrumentos de renta fija son valores en los que un inversor recibe pagos de renta regulares durante un período de tiempo. Por lo general, los instrumentos de renta fija toman la forma de títulos de deuda, como los bonos, aunque algunas acciones que pagan dividendos también pagan una renta fija. Los jubilados a menudo usan instrumentos de ingresos para generar ingresos mensuales suplementarios.

Los bonos son una forma de deuda en la que un acreedor presta dinero al emisor de la deuda y le cobra intereses mensuales o anuales al emisor de la deuda. Los gobiernos emiten bonos para recaudar dinero para proyectos públicos, como la construcción de carreteras o nuevas escuelas, mientras que las corporaciones emiten bonos para aumentar los ingresos necesarios para fusiones y adquisiciones. Los términos de los bonos normalmente duran al menos seis meses, aunque los gobiernos nacionales emiten bonos que duran hasta 30 años. Los bonos a largo plazo pagan tasas de interés más bajas, pero atraen a las personas que buscan pagos predecibles durante largos períodos de tiempo. En los Estados Unidos, los pagos de los ingresos de los bonos municipales no están sujetos a impuestos a nivel federal, lo que hace que los bonos sean especialmente atractivos para los inversores con altos niveles de impuestos.

Las acciones comunes no se consideran instrumentos de renta fija porque su valor fluctúa diariamente y los pagos de dividendos están sujetos a cambios. Muchas grandes empresas emiten acciones preferentes, que pagan dividendos fijos. Los dividendos de acciones preferidas normalmente están sujetos a impuestos. Para hacer que las acciones sean una inversión atractiva, los pagos de dividendos en acciones preferidas generalmente son más altos que los rendimientos pagados en bonos.

Los inversores que compran instrumentos de renta fija están expuestos a una variedad de riesgos diferentes, incluido el riesgo de insolvencia, ya que un emisor de bonos gubernamentales o corporativos solo puede continuar haciendo pagos de ingresos regulares mientras se mantiene solvente. Si una entidad emisora ​​de bonos se declara en quiebra, los pagos de bonos generalmente cesan. Muchos tenedores de bonos eventualmente reciben una parte de su inversión, pero la pérdida de ingresos puede ser problemática. Cuando una corporación quiebra, los accionistas preferentes pueden reclamar una parte de los activos de la empresa fallida, pero solo después de que se hayan liquidado los impuestos, la nómina y las deudas. Las acciones preferidas a menudo pierden su valor después de que una empresa se declara insolvente, y muchos inversores pierden tanto una fuente de ingresos como su inversión original.

Las personas que dependen en gran medida de los instrumentos de renta fija también tienen que lidiar con el riesgo de inflación. Los precios tienden a aumentar con el tiempo, lo que hace que el costo de vida aumente constantemente durante largos períodos de tiempo. Los pagos de renta fija permanecen sin cambios, lo que significa que la inflación erosiona el poder adquisitivo de los inversores. Algunos inversores prefieren comprar inversiones que ofrecen tasas variables, como certificados de depósito a tasa variable, pero si bien estas inversiones no exponen a las personas al riesgo de inflación, los inversores no pueden predecir los pagos de ingresos de un mes al siguiente.