¿Qué son los contratos de incentivos?

Un contrato puede redactarse de varias maneras, siempre que ambas partes acuerden los términos. Dos de los tipos de contrato más comunes son el contrato de precio fijo, en el que una parte compra un artículo por un precio fijo sin ajustes en curso, y el contrato de costo más, que a menudo se usa en investigación y desarrollo cuando no lo es. posible determinar el costo real por adelantado. Otro grupo de opciones de contrato son los contratos de incentivos, que vinculan una parte de la tarifa, o la ganancia recibida por el contratista o el vendedor, a ciertos elementos, como el costo, el cronograma o el desempeño.

Los contratos de incentivos de precio fijo a menudo se usan cuando existe cierta incertidumbre en el costo del trabajo, en particular cuando un producto se está construyendo con especificaciones únicas, y no utiliza componentes estándar. Esto es común en los contratos que involucran programas de prueba o nuevas tecnologías o procesos. Los contratos de incentivos basados ​​en costos establecen un precio objetivo, una ganancia objetivo y un costo máximo. Se incluye una fórmula para asignar cualquier exceso del costo objetivo entre el comprador y el contratista. Una vez que se ha alcanzado el costo máximo, el contratista resta cualquier exceso adicional de su ganancia o tarifa.

Los contratos de incentivos basados ​​en costos también se pueden estructurar de manera positiva para entrar por debajo del presupuesto. En tal caso, la reducción de costos se comparte entre el comprador y el vendedor. Uno de los inconvenientes de estos contratos es que conllevan más carga administrativa. Para mantener la integridad, se requiere una contabilidad de costos detallada y un seguimiento del desempeño para determinar cifras de costos precisas.

Otros contratos de incentivos pueden estar vinculados al cronograma en lugar del costo. El contrato especifica una fecha de finalización que debe cumplirse para que el contratista reciba su tarifa completa o ganancia. Se pueden construir incentivos positivos que aumenten la tarifa por la finalización anticipada. Por el contrario, también se pueden incluir incentivos negativos que reducen la tarifa a través de daños liquidados si no se cumple la fecha programada. Esto puede estar vinculado a una fecha de finalización final, o puede estructurarse de forma incremental a una serie de hitos de la línea de tiempo.

Si un contrato tiene ciertas especificaciones de desempeño, se espera que el proveedor las cumpla por el precio dado. Sin embargo, en algunos casos, el comprador está interesado en obtener un producto con un mejor rendimiento del que exigen las especificaciones mínimas. Para lograr esto, se pueden diseñar contratos de incentivos de desempeño que recompensen financieramente al contratista si el producto excede las especificaciones en áreas de desempeño tales como velocidad, reducción de ruido, peso reducido o mayor resistencia. Estos contratos pueden dar a un contratista un incentivo financiero para invertir más capital en investigación y desarrollo adicionales.

En el caso de las nuevas tecnologías o investigaciones, no siempre es posible obtener de antemano los objetivos y los costos máximos. Para estas situaciones, los contratos de incentivos pueden usar un objetivo sucesivo en lugar de un costo firme. Los costos estimados se establecen al comienzo del cumplimiento del contrato, con el acuerdo de que los costos firmes se determinarán en algún momento futuro, como después de una revisión de diseño o al finalizar el programa de prueba. Independientemente de la naturaleza del trabajo a realizar, los contratos de incentivos pueden diseñarse para garantizar que tanto el comprador como el vendedor estén adecuadamente protegidos.