¿Qué son los consultores de remuneración?

Los consultores de remuneración son expertos externos que brindan asesoramiento a corporaciones sobre paquetes de compensación para empleados, ejecutivos y directores. Por lo general, los consultores de remuneración se contratan cuando se necesita un asesoramiento imparcial para garantizar que las decisiones de compensación no excedan los estándares normales de la industria. Los ejecutivos de alto nivel y los miembros de la junta, en particular, establecen su propia compensación sin ninguna autoridad de supervisión que pueda vetar la decisión. Contratar asesores independientes demuestra a los accionistas y reguladores que los paquetes de compensación eran razonables cuando se otorgaron y no tenían la intención de asaltar la empresa en beneficio de un pequeño grupo de personas.

Los paquetes de compensación que reciben los ejecutivos de alto nivel y los miembros de la junta de las principales corporaciones multinacionales pueden parecer astronómicos para la persona promedio. Un paquete de compensación puede incluir salarios, opciones sobre acciones e incentivos. También puede incluir pagos diferidos sustanciales, indemnizaciones por despido y beneficios especiales de jubilación. Los paquetes de compensación son contractuales y la mayoría de los beneficios están garantizados. Una vez que se firma el contrato, el ejecutivo recibe la mayoría de los beneficios del contrato, independientemente de la calidad de su desempeño.

En consecuencia, los consultores de remuneración son un medio importante de controles y equilibrios. Un alto ejecutivo que es despedido de su puesto por bajo desempeño aún puede recibir millones de dólares en compensación bajo su contrato. Sin una verificación independiente de que el paquete de compensación era razonable, puede parecer que un ejecutivo que sale recibe una ganancia injusta inesperada. Tal impresión puede alarmar a los accionistas, minar la confianza del público y servir como una señal de alerta para los reguladores.

Los altos ejecutivos o la junta directiva de una corporación contratan consultores de remuneración cuando es necesario tomar decisiones sobre la compensación. La firma consultora viene armada con información sobre corporaciones comparables y estructuras de compensación que son estándar en la industria. Revisan el paquete de compensación que a la compañía le gustaría otorgar y hacen una evaluación del valor del ejecutivo o director, teniendo en cuenta sus atributos únicos. La firma consultora luego prepara una recomendación por escrito sobre el valor total del paquete de compensación y sus componentes.

Los gobiernos de ciertos países se han centrado en el papel de los consultores de remuneración para mejorar el gobierno corporativo. En el Reino Unido, por ejemplo, un proyecto de ley para mejorar la responsabilidad de los consultores de remuneración fue presentado al Parlamento en 2011. El proyecto de ley requería que los consultores de remuneración atestiguaran la naturaleza independiente de sus abogados. Se requirió que las juntas y los ejecutivos de alto nivel hicieran que los directores no ejecutivos aprobaran la selección de la firma consultora y recibieran una copia de las recomendaciones del consultor. El proyecto de ley fue diseñado para hacer lo que los reguladores en muchos países ahora buscan hacer: crear responsabilidad y transparencia en el proceso de renovación del personal más altamente remunerado de una corporación.