¿Qué son las acciones?

Una "acción" es un término financiero para una propiedad corporativa que puede ser comprada y vendida por una clase prescrita de inversores. Las compañías eligen emitir acciones por una variedad de razones, y generalmente es la junta directiva de una compañía la que determina cuántas vender y cómo venderlas. Cada acción representa una parte de la empresa, y los propietarios suelen tener una voz en la política corporativa y el gobierno acorde con su grado de propiedad. En muchos casos, comprar acciones es un medio popular de invertir dinero.

Las compañías eligen vender acciones por una variedad de razones. En primer lugar, la venta es un medio para generar ingresos. Cada acción representa un cierto porcentaje, generalmente muy pequeño, de la corporación. Los inversores compran cada acción a un precio fijo. A cambio de su inversión, los inversores generalmente recibirán un dividendo anual, o una parte de las ganancias generales de la compañía.

Muchas pequeñas empresas ven las ventas de acciones como una forma de generar capital para nuevas empresas, o incluso como una forma de poner en marcha un negocio. Estas compañías venderán intereses de propiedad a cambio de típicamente grandes sumas de dinero. La mayoría de las veces, estas ventas son privadas, es decir, están abiertas solo a un número selecto de inversores invitados. Los ejecutivos y algunos empleados también suelen tener la oportunidad de comprar. Este beneficio se conoce comúnmente como una opción de compra de acciones.

Existen varios tipos de acciones, cuya compra y venta es establecida por la corporación emisora. Otra ruta que las empresas pueden tomar es hacer que sus acciones estén disponibles para el comercio público. Las transacciones públicas se realizan en el mercado abierto y, por lo general, se cotizan en al menos uno de los muchos mercados bursátiles internacionales. Cualquier inversor puede comprar acciones en el mercado de valores abierto.

Con la propiedad viene ciertos beneficios y responsabilidades. Los inversores que poseen un cierto porcentaje de acciones generalmente tienen voz y voto en la forma en que se administra una empresa, y generalmente tienen derecho a votar sobre cualquier decisión corporativa importante. El porcentaje de propiedad requerido para obtener beneficios de votación y toma de decisiones varía de una compañía a otra. La identidad de los posibles propietarios es una de las razones por las que algunas empresas optan por no hacer que su empresa esté disponible para el comercio público.

La propiedad corporativa es solo uno de los beneficios de la propiedad de acciones. Las ganancias financieras y el potencial de inversión son otra fuerza impulsora, particularmente en el mercado abierto. La compra y venta estratégica de acciones corporativas es una estrategia de inversión popular para muchas personas.

A medida que aumentan las ganancias corporativas, también lo hacen los precios de las acciones en la mayoría de las situaciones. Los inversores que perciben que una empresa está en la cúspide del crecimiento pueden realizar importantes inversiones en acciones a un precio bajo con el objetivo de vender a un nuevo comprador una vez que los dividendos y los precios suban. Otras veces, los inversores pueden realizar compras de acciones de empresas en crecimiento como un medio para generar ingresos durante un período prolongado de tiempo.

Las acciones que se cotizan en bolsa a menudo se venden a través de empresas de corretaje, así como, a veces en lugar de hacerlo, a través de la corporación emisora. Las acciones se cotizan y compran comúnmente en rápida sucesión, dependiendo de las subidas o bajadas del mercado. Estas compras o ventas se realizan en el piso del mercado de valores, en casas de bolsa o en línea.

Debido a que el mercado está en constante cambio, no hay una forma segura de identificar definitivamente las mejores o peores acciones. Las mejores acciones un día pueden valer significativamente menos al siguiente. Aunque invertir por acción en una empresa puede ser un esquema lucrativo, las acciones generalmente se consideran entre las inversiones más volátiles. Si una empresa se retira o cuando no se obtienen beneficios, el valor de las acciones generalmente se devalúa rápidamente. Las compras de acciones deben realizarse solo con una cuidadosa investigación y planificación.