¿Qué son los activos totales?

Los activos totales son todo lo que posee una empresa o un individuo. Para una empresa, los activos totales se enumeran en un balance general. Estos activos se valoran en función de sus precios de compra, no del valor de mercado actual de los activos.

Los activos generalmente se pueden convertir de un artículo físico en efectivo. La facilidad con la que un activo puede convertirse en dinero se conoce como liquidez. Los activos pueden adoptar diversas formas, desde bienes raíces y valores de inversión hasta equipos e inventario. El efectivo también contribuye a la suma de los activos.

Los activos totales se enumeran en el balance de una empresa en función de su nivel de liquidez, que se basa en la velocidad con la que pueden cambiarse por efectivo. El activo más líquido se puede encontrar en la parte superior de un estado financiero. Estos activos pueden incluir efectivo o inversiones a corto plazo, como acciones y cuentas por cobrar, que son fondos adeudados a una empresa.

Por debajo de las inversiones más líquidas en un estado financiero, se describen los activos corrientes. Incluido entre los activos corrientes es el inventario. Estos son artículos que se espera que se vendan y generen ingresos dentro de un período de 12 meses. El siguiente grupo de activos son los activos a largo plazo. Estos son los artículos que tardarían más en convertirse en efectivo e incluyen cosas como bienes raíces, camiones y otras máquinas.

Los artículos intangibles también contribuyen al activo total. Por ejemplo, las patentes, marcas registradas y licencias están incluidas en la suma de los activos totales. Las inversiones, como acciones y bonos, también se agrupan entre los activos intangibles. El sitio web de una empresa podría tratarse como un activo tangible o intangible, dependiendo de la región en la que se encuentre la sede de la empresa.

Los activos totales se basan inherentemente en el valor de compra de un artículo, por lo que el precio de muchos activos reflejados en un balance general puede ser incompleto. Esto se debe a que el valor de mercado de un activo, como bienes raíces, puede apreciarse o depreciarse en valor durante un período de tiempo. Ese cambio en el valor no se reflejará en el precio del valor de compra, que es el precio que figura en el balance. Como resultado, los inversores pueden no siempre valorar a una empresa adecuadamente y pueden ser demasiado positivos o negativos en una acción sin saberlo. El valor registrado en un estado financiero es el valor de compra, por lo que los inversores podrían no ser capaces de reconocer el hecho de que un terreno ha revalorizado con el tiempo, por ejemplo.

La otra parte de los activos totales en el balance de una empresa son pasivos. Para que los analistas financieros determinen el valor del activo neto de una entidad, los pasivos deben sustraerse de los activos totales. El resultado se conoce como patrimonio de los accionistas.